Семен Бытовой
ЛЕБЕДИ ЛЕТЯТ НАД ТАЙГОЙ
Повести БЫЛЬ О ЖЕНЬШЕНЕ
Царь лесных зверей — тигр.
Царь морских зверей — дракон.
Царь лесных растений — женьшень.
Корень жизни добудешь ценою жизни.
Из старых восточных книг. Встреча в походе Осенью 1945 года, после разгрома Квантунской армии, некоторые части советских войск возвращались на свои исходные позиции. Среди них был и наш артиллерийский дивизион.
После длительного перехода по знойным горным дорогам мы остановились у небольшого маньчжурского селения. Близился вечер. Не теряя времени, мы стали устраиваться на ночлег, и вскоре под пышными кронами тополей раскинулся наш полотняный лагерь. Задымили походные кухни. Заняли свои места караулы.
Мы с командиром шли вдоль опушки негустого леса.
На примятой траве, неподалеку от лагеря, сидели рядом притихшие ребятишки и с интересом наблюдали, как наши артиллеристы снимали с орудийных стволов брезентовые чехлы. Мальчишки уже успели раздобыть красные солдатские звездочки и...