Академия Монстров. Испытание (недо)ведьмой — Walli Vell, Дарина Блэйк

Пролог

Бастиан.

— Что ты, только что, сказал!!

Девушка напротив, медленно поднялась с земли и направилась в мою сторону. Сейчас она была похожа на маленького монстра. Глаза блестят, светлый волос торчит в разные стороны, алые губы сжаты в упрямую линию. А я стою перед ней в расслабленной позе, убрав руки в карманы брюк и наслаждаюсь.

Вижу, как бирюзовые глаза медленно превращаются в фиолетовые. Просто, когда девушка начинала злиться по-настоящему, фиолетовая окантовка радужки разливалась, заполняя все пространство и закрывая бирюзу. Это значило только одно. Девушка в бешенстве. И в нем она прекрасна.

— Да, брось, принцесса, — нарочито спокойным голосом отмахнулся от монстрика. — Неужели ты еще и слышишь плохо? Инвалид года, прям.

Вот уже после этого вопроса, я по всем правилам должен был превратиться в кучку пепла.

— Слышь, бес?

— Бас

— Да щас, перетопчешься!

— Для тебя, просто Бастиан, Лилька.

Блондинка зашипела сквозь зубы, сжав кулаки. У неё, только что, пар из ушей не повалил. А я был только этому рад.

Рад тому, что она, наконец-то, бросила свои склянки, какой-то новый эксперимент, и сейчас всё её внимание моё. Только моё…

Наши отношения сложно назвать приятными, а знакомство и того вышло феноменальным. Я тогда был еще совсем мелким, но уже очень важным молодым человеком. Мамам в то ужасное утро все уши прожужжала нам с отцом о новых соседях. Семейство Элвэй приобрели поместье в паре километров от нашего и, по словам моей родительницы, просто жаждало познакомиться с нашим. Энтузиазм женщины можно было понять.

Про семью Элвэй ходили легенды. Сильные ведьмы и колдуны в их роду, были на службе у самого императора, и пользовались многими привилегиями, как и особой благосклонностью монаршего семейства. До отмены рабства у их семьи насчитывалось большое количество пленённых оборотней. А потому, узнав о покупки поместья, а точнее, кем оно было куплено, мама тут же отправила им письмо с поздравлениями с новосельем. Ну, а, когда пришел ответ с благодарностью и приглашением на ужин, счастью моей родительницы не было предела.

Кружа по всему нашему особняку в ускоренных сборах, глупо хихикая, она даже намекнула, что у Элвэев есть дочка, на год младше меня и было бы неплохо породниться в будущем.

У семилетнего меня, брови уползли куда-то под густую шевелюру, и долго отказывались возвращаться на свое законное место. Но мама этого даже не заметила, продолжая генерировать энергию из воздуха, разгоняя по помещению сквозняки.

Отец же, глядя на свою счастливую жену, только лишь снисходительно улыбался, и не решался вставить ни слова против. Все потому, что после стольких лет супружеской жизни, он знал, что легче позволить леди Дантон творить любую дичь, чем пытаться успокоить этот тайфун, и в последствии, ночевать в кабинете на диване. Все домыслы и здравый смысл не играли никакой роли, если этой энтузиастке, что-то взбрело в голову.

Но меня такое положение вещей неимоверно возмущал. Наш род тоже был не слабым, чтобы мы стелились перед, какими-то незнакомцами. Да, в свое время у нас было меньше рабов оборотней, но по силе, мы могли с Элвэями еще и по конкурировать.

А потому, вечером на ужин прибыла очень колоритная компания.

Не прилично счастливая мисс Дантон, с широченной улыбкой, при виде которой у нормальных людей челюсть сводит оскоминой.

Мистер Дантон, с самым равнодушным видом и выражением лица «Я за мир во всем мире, принесите кексик».

И, семилетний я, Бастиан Дантон, уже заранее ненавидящий своих соседей.

Встретили нас, конечно, на высшем уровне.

Сервированный стол, изысканные блюда, элитные напитки. Через двадцать минут ужина, уже даже мой отец начал проявлять интерес к хозяевам поместья. Я же своего мнения не менял, но должен был отметить, что взрослые Элвэи вполне сносные личности.

А, вот, их дочь вызывала вопросы.

Мелкая, Лилиан Элвэй, имела ангельскую внешность. Хрупкая куколка, с огромными глазищами цвета бирюзы, создавала впечатление спустившегося с небес ангела. Вежливая и скромная… Меня же, почему- то сразу, начала раздражать. Вот, с первого взгляда, да.

Эти её маленькие пальчики, что аккуратно держали нож и вилку. Прямая спина, и вежливые ответы на вопросы моих родителей. Разве люди могут, так себя держать? Ну, прям императрица, ни дать, ни взять. Шестилетняя владычица полей и огородов. Еще её мама, что-то говорила о не раскрывшейся магии. Так что, плюс и недоведьма, какая-то.

Еще меня бесило, что эту мелкую куклу мне придется часто развлекать своим обществом, так как, судя по общению, план моей матери удался на сто процентов. Глядя на женщин, было видно, что данный ужин положил начало крепкой дружбе. Нужна ли эта дружба, кому-то еще, кроме них двоих, ни у кого не спросили.

После десерта наши мамы предсказуемо решили отправить нас погулять одних. С видом: «Ну, началось», отправился за мелкой в сад.

Фыркнул при фразе: «Покажи Бастиану нашу чудесную оранжерею». Они, что думают, я садов не видел никогда. Странные, честное слово.

Мелочь в пышном платье, тут же вскочила с места, и что-то пролепетав взрослым в знак согласия, повела меня в чудо-чудную, диво-дивное, невидаль оранжерею.

— Ну, вот, Бастиан, — проговорила она, стоя на пороге, даже не глядя в мою сторону, — наша оранжерея. Походи, посмотри, цветочки понюхай, что ли. Встретимся на этом месте, через полчаса.

Ну и, что вы думаете? Ушла. Даже не так, ускакала, как горная лань, только рядом стояла, а тут раз…и розовый подол скрылся за ближайшем углом.

В тот вечер я проходил в полном одиночестве те полчаса, погулял, цветочки понюхал, чтоб они завяли у них. Дааа… и вновь бесился, но уже оттого, что мной, так открыто пренебрегли. И кто? Недоведьма мелкая.

А потом ситуация повторилась. В гости мы стали приходить к ним довольно часто, и она постоянно, куда-то убегала. Была чем-то жутко занята и не обращала на меня вообще никакого внимания. И это сильно раздражало. Я сам не мог понять почему.

Но однажды мне удалось за ней проследить. Эта пигалица сидела прямо на земле в окружении, каких-то пробирок и склянок. Сначала, я остановился, как вкопанный, а потом своей силой разбросал все её инструменты в разные стороны. И вот тогда-то, я впервые увидел этот странный эффект глаз.

Лилиан вскочила на ноги и смотрела на меня. Прямо, глаза в глаза, и меня затопили тогда совершено не знакомые чувства, но понял я точно одно, теперь я знаю, как сделать так, чтобы эта пигалица меня замечала.

Тогда я был готов к скандалу или истерике, но она и тут меня удивила. Вместо того, чтобы бежать жаловаться мамочке, злобно рыча, она бросилась на меня с кулаками. От неожиданности, я успел только рот раззявить, прежде чем оказался на земле в грязи.

Оттащили её от меня родители, прибежавшие на шум. Лилиан отчитывала её мать, а девчонка прожигала меня своими глазищами. Ну, а, я тихо млел, и был счастлив. Исцарапан, но на седьмом небе.

Так и повелось у нас. Мы делали друг другу пакости, я задирал её и это был мой личный наркотик.

— Не дорос еще до Бастиана, придурок, — вывел меня из воспоминаний звонкий голосок.

— Не надо меня обвинять в своих неудачах, — со смехом ответил я, впитывая её гнев. — Эксперимент не получился, потому что ты глупая. Я не виноват.

— А ну, повтори!!

— Глупая недоведьма, — с наслаждением сказал, делая шаг к ней.

— Ну, все, бес, ты попал!!!

Этим вечером я вновь вернулся исцарапанным, с болью под правым глазом. Несмотря на ангельскую внешность, рука у девчонки была тяжелая.

А потом, как это часто бывало, ночью, меня преследовали огромные фиолетовые глазищи на кукольном лице.

1 глава

Я медленно шла к кабинету моей матери.

Вот, как? Как, ей сообщить, что последняя надежда на пробуждение моего магического дара рухнула, словно хрустальная ваза об пол и разбилась на миллиарды осколков?

Сразу представила, как она замашет руками, театрально схватившись за сердце, и начнёт причитать: «Куда тебя такую девать-то? Может лучше избавиться от тебя, чтобы не было всего этого. Позор. Позор всей нашей семье».

Конечно, я слегка преувеличиваю. Но не думаю, что так уж далеко ушла от истины.

Просто, что еще ждать, от человека, который вкладывал так много надежд в мой дар.

Вся моя семья, в частности мама, слишком яро относятся к магии. Она для неё сродни божественному дару. Естественно, для правления миром. И тут я точно не преувеличиваю.

Самый сильный род ведьм и колдунов, превосходящий в магии любой другой. С самого раннего детства меня готовили, так сказать, к "управлению миром". Куда должен был пропасть род императора в плане моей матери, я не знала. Не удивлюсь, что они просто должны были кануть в ад и пропасть там на веки вечные. И, если бы так не поступили, то вызвали бы гнев моей матушки, и им было бы очень стыдно. Фу, фу, такими быть… Ай, яй, яй.

Когда надежда еще была, мы оттачивали азы магии в теории. Этикет, так вообще, самое что не на есть, издевательство над человеком, но я все это изучала. Как только время подошло к моменту пробуждения магии, все домочадцы ожидали невероятный, и я бы даже сказала, колоссальный магический дар. Но…

Он так и не появился.

Сейчас я поняла, что все то, чему меня учили, меня совершенно не привлекает.

Мне больше нравилось экспериментировать с всякими зельями. Способы приготовления различных эликсиров, замена ингредиентов в оригинальных рецептурах, или смешать не совместимое. Вот это, как говорится, что котику сметанка. Конечно, иногда эксперименты выходили из-под контроля. Довольно часто, если честно. Но мне это действительно интересно. Жаль, что моя мама этого не понимает.

И вот даже сегодня… На проверке магическим артефактом моего дара, когда он показал, что во мне всего лишь крупицы магии… Я нисколечко не расстроились. Даже наоборот, обрадовалась. Мне не придётся делать то, что от меня требуют амбиции моих, магически одарённых сверх меры, родителей. Гордо заявляю. Я НЕ ВЕДЬМА!!!

Вот, только один нюанс… Как, все-таки, сказать об этом маме.

Не успела я дойти до предполагаемого места "казни", услышала громкий визг моей маман. Она, словно ультразвуковая сирена, верещала на весь особняк.

И судя по смыслу её криков, ей уже доложили обо всём.

Передернув плечами, и, согнав колкие холодные мурашки, которые пробежали по мне, гордо вскинув подбородок к верху, вошла в кабинет.

При моем появлении, мама прекратила кричать. Ледяным взглядом осмотрела с ног до головы, недовольно цокнула языком и покачала головой.

Сразу видно, она расстроена и недовольна. Я уже было хотела заговорить, но она изящным взмахом руки, велела замолчать. Долго буравила меня взглядом, а потом, буркнув что-то себе под нос, вылетела, словно ураган, оставив меня в недоумении одиноко стоять посреди кабинета.

Прошло немало времени, как мама ушла. А я все так и стояла одна, перебирая в голове все возможные варианты того, что со мной сделают. Вы не подумайте, мама у меня хорошая и я её люблю, но от этой женщины можно ожидать всё, что угодно. Ее не предсказуемые действия иногда загоняют в тупик не только меня, но и всех окружающих.

Пока меня терзали разные думы, она, наконец, вернулась.

Улыбаясь во все тридцать два зуба. Что, к слову, ни чего хорошего не предвещало, особенно в данной ситуации, и особенно для меня.

Наигранно смахнув не существующие слёзы, она подошла и обняла меня. Я от неожиданности замерла и не решалась заговорить. Хотя от меня это и не требовалось, как оказалось.

— Родная моя. Не стоит отчаиваться! — Провозгласила она, куда-то мне в макушку.

— Да, я… как бы…

— Бедненькая. Как же не повезло тебе. Очень трудно будет без магии. Ты не переживай, не расстраивайся, — поглаживая по голове, говорила мама, уж слишком спокойный голосом, не обращая внимания на моё блеянье. — Мама рядом. Мама все придумала.

А, теперь стало страшно по-настоящему. Каждый ребенок знает, нет ничего хуже маминого «знает».

— Мам, все хорошо. Я не расстроилась, — улыбнулась я, все же наивно надеясь на лучшее.

Ага! Как же!! Мне и договорить не дали.

Продолжая держать в своих объятиях, эта женщина властным голосом перебила меня, усадив на диванчик. Ненавязчиво намекнула помолчать. Я и спорить не стала, покорно уселась на мягкий диван, в ожидании продолжения спектакля. Неспроста всё это. Ох, неспроста…

— Входите, — пригласила она кого-то, а сама присела на свой стул за столом.

Я перевела взгляд на дверь. И опешила.

В кабинет вошла целая делегация, во главе с Бастианом.

Вот уж кого, но не его я ожидала увидеть.

Высокомерный, наглый и просто несносный парень. Одного взгляда на него хватило, чтобы настроение ухнуло в низ.

С ним отношения не заладились с самого нашего приезда сюда. Если коротко, мы ненавидим друг друга и всячески пытаемся насолить.

Этот напыщенный индюк, при виде меня заулыбался, да так, что ночью фонари на улице не нужны, поставьте его с лыбой на лице и пол квартала будет освещено без проблем.

Следом за ним вошли его родители, в конце процессии маячил мой отец. Немой вопрос: " Какого тут происходит? " отец понял сразу. Виновато опустил взгляд в пол и развел руками, мол, извини, я не причём.

Ой, сейчас, что-то будет. Сто процентов…

— Маргарет, нам, так жаль, — заговорила мама Бастиана, плавно переместившись от входа к столу моей матери, взяв ее за руку, сочувственно поглядывая то на меня, то на нее.

— Эй… — попробовала прервать эти вздохи я. — Я еще жива и планирую вас радовать еще долго.

Бастиан при слове «радовать» странно поперхнулся воздухом. Послала ему взгляд полный пожелание пропасть с глаз моих долой.

— Ох, а мне то, как жаль. — Даже не глянув на меня, продолжила маман. — Я, так надеялась, что моя девочка станет отличной ведьмой, а тут такое, — оханья пошли с новой силой. — Даже не знаю, что делать. Вот кто её теперь замуж возьмёт?

Теперь воздухом поперхнулась уже я. А это то, тут причем?

— Буд-то с магией нашелся бы смельчак на эту должность, — еле слышно усмехнулся Бастиан так, чтобы слышала только я.

Мысленно пожелала ему подавиться своим ядом.

— Дорогая, не переживай. Всё будет хорошо, — пробурчал папа, только, непонятно то ли мне, то ли своей жене.

Я в недоумении наблюдала за происходящим. На все мои попытки заговорить, мама жестом руки, показывала, чтоб я помолчала.

Я и молчала. Ну, и… до молчалась.

Даже на некоторое время выпала из реальности, обдумывая дальнейшие планы на жизнь. И пропустила момент, когда разговор про магию переплелся с замужеством. А еще, при чем тут семья Дантонов и в частности, Бес.

Когда вернулась из своих мыслей, в кабинете заметно опустело.

Женщины стояли возле стола и активно, что-то обсуждали.

— Думаю, нежно розовый цвет ей больше пойдёт, — мечтательно улыбнулась мама Бастиана.

— Ты права, Изабелла. Моя Лилиан будет прекрасна в таком платье.

Я непонимающе наблюдала за ними. Скосив взгляд на диван, заметила рядом сидящего Бастиана, который развалившись, как царь, сидел нога на ногу и улыбался. Гаденько так. Но при этом был слегка бледен.

Не нравится мне это всё, совсем не нравится!

— А что происходит? — Пнув ногу парня, спросила я.

— Ты про них? — Кивнул в сторону подозрительно веселых женщин.

— Ага, про них самых.

— Не обращай внимания. Ты замуж выходишь, вот, уже планируют свадьбу, — усмехнулся он, поправляя свисшую на левый глаз чёлку.

— Кто? Я? За кого? — Выпучила от удивления глаза.

— За меня, — удивительно спокойно ответил Бастиан.

— ЧТО??? А ты почему молчишь, не возмущаешься?

— Тебе же эта затея не нравится? — Он скосил на меня глаза, словно этими словами все объяснил.

Вот, только не объяснил ни капельки, а потом вдруг догадка осенила мою голову.

— Ты на зло не против, что-ли?

Парень только загадочно пожал плечами, скривив губы в улыбке.

— Это же замужество…

Язык не повернулся, сказать, что на всю жизнь, но Бес меня и так понял, а потому соизволил пояснить.

— Разведусь с тобой через пару лет, когда надоест играть на нервах.

От возмущения я чуть ли не задохнулась. Вскочив на ноги, что есть мочи завопила, чтобы докричаться до женщин.

— Я не пойду замуж!!! Я учиться буду!!!!

Меня пригвоздили к полу две пары рассерженных глаз. От страха я забыла, как говорить и, по-моему, даже икнула. Но это не точно.

— Как это не пойдёшь?! Лилиан, не смей, так говорить! Тем более, Бастиан отличная партия для тебя. Какая к чёрту учеба? Тебя ни в одну нормальную академию магии не возьмут без должного магического резерва. Ты понимаешь, на что ты себя и меня обрекаешь? — возмущенно проговорила мама.

— Я найду, в какую академию пойти, а замуж не пойду… Тем более, за него, — ткнув пальцем в Бастиана, я от негодования притопнула ногой. — Не обижайтесь, только, мисс Дантон.

— Как же так? — разочарованно всплеснув руками и покачивая головой, запричитала мама Бастиана.

— Не могли бы вы оставить нас с дочерью наедине?

— Конечно.

Дантоны вышли из кабинета, но перед тем, как закрыть дверь, Бастиан хитро улыбнулся и подмигнул. Вот же…

— Лилиан, что ты себе позволяешь? Что за капризы? — ледяной тон матушки пробил мурашки по всему телу.

— Какие капризы, мам!!! Я не пойду замуж за Бастиана и точка!!! Я хочу учиться в академии, а не сидеть дома!! И почему именно он. Ты меня наказать так хочешь?

— Как ты не понимаешь…

— Всё я понимаю. Решила выдать замуж непутёвую дочь, лишь бы не позорить нашу семью? Как же, у Элвэй дочь без магии, а давайте ее замуж отдадим!! Спасибо хоть не в реку скинула, с камнем на шее.

— Не паясничай. Говоришь, в академию хочешь, так?

— Да!!

— Придётся тебя расстроить, но со всех академий пришёл отказ. Извини доченька, но тебя никуда не взяли. У тебя нет выбора.

— Не верю! Покажи письма.

— Да пожалуйста, — усмехнулась победно мама, швыряя увесистую стопку писем на стол.

Я дрожащими руками схватила их и начала перебирать.

Отказано.

Отказано.

Отказано.

И так на всех письмах. Яркая красная печать, резала глаза.

Или это слёзы от бессилия и безысходности пробивались…

— Так что, прекращай капризничать и иди к себе, в конце недели ты выходишь замуж.

Мама подошла ко мне и приобняла за плечи. А я всё судорожно перебирала письма. Паника.

На меня напала безумная, опустошающая паника.

Ну, как же, так? Сглотнув ком в горле, хотела возразить, напомнить, что всегда можно уйти в монастырь, да вообще готова была придумать любую отмазку, как взгляд упал на конверт. Яркие зеленые буквы с красивой печатью в виде пасти какого-то монстра, гласили " Зачислена".

Я аж от радости взвизгнула и запрыгала с письмом в руке, как сумасшедшая.

— Меня приняли!! Вот же! Приняли! Я еду в академию! Бес выкуси…

— Что? — Удивленный возглас мамы, вывел меня из радостных эмоций.

Она буквально выхватила письмо из моих рук и принялась читать. По выражению ее лица и сморщенному носику, я поняла, что она вновь зла. Очень зла.

— Академия Монстров?

— Ага!

— Нет!

— Да!

— Никогда! Ты не поедешь учиться со всяким сбродом!!

— Еще как поеду!! И ты меня не остановишь.

— Я тебе не разрешаю!

— А я не спрашиваю.

— Там же оборотни, — возмутилась мама.

— А тут замужество с Бастианом, — приподняла бровь, чтобы донести до родительницы, что второй вариант на много хуже.

— Нет, и точка!!!

— Тогда я сбегу из дому!! Выбирай мам, или я еду туда, или ты меня никогда больше не увидишь! Сегодня зачисление в академию. У тебя мало времени на раздумья.

От такого заявления она даже спорить не стала, что меня очень даже удивило. Лишь махнула рукой, мол, делай, что хочешь. Видимо решила, что проиграть бой, не значит проиграть всю войну. В таком случае, мне нужно быть начеку.

А сейчас, чмокнув её в щеку на радостях, тут же ретировалась прочь, пока мама не передумала, и ринулась побыстрее собирать вещи. В коридоре столкнулась с Бастионом. Мое счастливое лицо ему явно пришлось не по душе. Хмуро и с прищуром оглядев меня, проводил взглядом до лестницы.

А мне уже всё равно!!

Думаю, не стоит говорить, что я молниеносно собрала пожитки, попрощалась с родными и через пару часов, уже стояла с активированным портальным артефактом, на седьмом небе от счастья.

В мыслях я уже была в академии.

Как только я собиралась открыть портал, это прекраснейшее действо, было грубо прервано.

— Куда ты собралась? — Раздраженный голос Бастиана спустил с небес на землю.

С самой недовольной физиономией на свете, парень схватился за мою руку, не давая продолжить переход.

— Не твое дело, Бес. Отпусти.

— И не подумаю. Еще раз спрашиваю, куда собралась?

— В академию. Разве мама не сообщила? — Ехидно проговорила я, выдёргивая свою руку из его ладони.

— Говорила, но я не думал, что ты настолько глупая, чтобы отправиться туда.

— Лучше не беси, иначе, я за себя не ручаюсь.

Бастиан лишь рассмеялся. А я поняла, что он специально тянул время, так как портал уже открылся и скоро исчезнет.

— Вот же, придурок!!! — Рыкнула я.

Со злости, швырнула сумки в портал и, развернувшись к парню лицом, ухмыльнулась.

Ты сам виноват. Вот тебе прощальный подарочек!!

Швырнув в Бастиана пакетик с порошком собственного приготовления, (его действие, правда, не до конца еще проверила, но, как помидор минимум неделю ходить будет), и нырнула уже в закрывающийся портал. Успела заметить, как лицо парня покрывается бордовым цветом в белую крапинку. Интересный эффект, ха… Поганка, а я всегда это знала. Вот раскрылась его настоящая сущность.

Меня, словно музыкой для ушей, провожал разгневанный рык Дантона, с примесью отборного мата. Не думала, что аристократы, так умеют. Подарочек, видать, очень понравился, благодарит, зараза…

2 глава

Меж-пространственная материя выплюнула меня не, как ожидалось, в холле академии, а в каком-то лесу. Закон равновесия пакостей в природе, в действии. Только что, я позлорадствовала над Бесом, а теперь в пору было злорадствовать ему. Хорошо, что его умишка не хватило, шагнуть за мной следом.

Задумчиво глянула на артефакт переноса. Видимо, где-то случился сбой, и меня выбросило в этом, пока что не известном, где-то. Оглянулась вокруг.

Лес, как лес. Деревья, кусты, травка, ничего нового. Стояла я, кстати, на широкой тропинке, по всему видно не заброшенной. А это уже радовало. Оказаться в заброшенном лесу, с моими силёнками, совершенно не хотелось.

В стороне, по ощущениям в паре километров от меня, виднелся замок с острыми шпилями башен. Академия монстров даже издалека и не полностью могла впечатлить. Ну, а? я, в который раз, сумела свободно выдохнуть. Занесло меня не слишком далеко от места назначения.

Расправив плечи, уверенным шагом пошла по тропинке в сторону замка. Тяжелые сумки оттягивали руки, но это не убавляло моего энтузиазма. Ну, первые полчаса, так точно.

Расстояние, как оказалось, я угадала не верно. Находилась академия явно дальше пары километров. Через час ходьбы мои ноги заметно устали, а гордая осанка осталась далеко позади. Но, я упорно шла к своей цели, закусив упрямо губу. Вдруг, до слуха донесся не понятный шум. Словно, кто-то тяжелый шел за мной следом. Но стоило было остановиться, оглянувшись через плечо, как все стихало, оставив лишь шелест листьев.

Обведя все вокруг еще раз внимательным взглядом, продолжила путь. Должна же я, когда-нибудь, выйти уже к этой чертовой академии. Но, не успела пройти и пары метров, как за спиной звонко хрустнула ветка и, кажется, послышалось злобное рычание.

Остановилась, как вкопанная, от ужаса забыв, как дышать. Да ну, не может быть. Не могли же преподаватели допустить, чтобы в лесах рядом с академией охотились дикие звери.

Вглядываясь в гущу деревьев, все больше убеждала себя, что на нервной почве не хило так приглючилось. Взгляд не выхватил ни чего, кроме толстых многовековых стволов, поэтому кивнув своим мыслям, «бодро» пошлепала дальше своей дорогой.

Ррррррр…

Тяжко выдохнула, опустив плечи. Не глюки. А жаль.

Спиной я чувствовала чужое присутствие. Между лопаток жгло, словно прижали пламя свечи. Стараясь не спровоцировать зверя резкими движениями, аккуратно повернулась на сто восемьдесят градусов. И с трудом подавила крик отчаяния.

Передо мной стоял волк.

Огромный, черт его подери, серый, чтоб его демоны уволокли, волк!

Зверь смотрел на меня, не мигая, и видимо счел весьма аппетитной, потому что, гулко рыкнув, лизнул воздух около носа. А виной всему мой наряд. Узкие брючки, что, как вторая кожа обтягивали ноги, показывали все имеющееся на костях мясо. Туника, пусть и была свободной, но только больше разыгрывала фантазию. Нужно было одевать розовое пышное платье с рюшами. Слышала, что хищники сладкое не любят, а в нем я похожа на пироженное.

Пока весь этот бред пронесся в голове, я пропустила момент, когда волк сделал шаг ко мне, слегка пригнувшись. Не знаю, что за мысли были у него, но он определенно решил на меня прыгнуть и… сожрать!!!!

— Аааа

С удивлением услышала предсмертный крик комарика, удивляясь при этом, откуда ему, тут взяться. Закрыв рот, поняла, что этот мерзкий звук издавали мои связки. Волка мое сопрано не поразило совершенно. Наоборот, с глубоко оскорбленным видом любителя классической музыки, он оскалился и зарычал в полную мощь.

— Тише, тише… Фу, плохой песик!

Зверь офигел… но рычать перестал.

— А, ну, иди домой, плохая псина, — разошлась я, видя, что хищник сбит с толку.

И, к сожалению, меня даже не удивил тот факт, что он, как-то странно хрюкнул, словно подавился, а глаза готовы были выпасть из глазниц. Позже я, конечно, прогоняла этот момент у себя в голове и пришла к выводу, что в меня просто кто-то вселился. Потому что, иначе свое поведение объяснить я не могу.

Ну а сейчас, я просто боялась быть растерзанной и продолжала выговаривать весь бред, что тараканы в моей голове генерировали в ускоренном режиме.

— Людей есть нельзя! Это, как минимум не этично, и чего греха таить, не гигиенично, — вещала я, ошалелому серому, с видом академика наук. — Животик потом болеть будет, помянешь тогда меня добрым словом. А ведь, я предупреждала. Лилиан говорила, брось каку. А кстати, — я замолчала на мгновение, пристально посмотрев на волка. — А ты сучка или кобелек?

И невинный взгляд к причинному месту.

Чего уж не ожидала, так это того, что серый пушистый хвост плотно прижмётся к зверю, не дав возможности, даже примерно прикинуть, кто передо мной. А в следующее мгновение, волк, пружинив задними лапами, кинулся на меня.

Комариный хор не успел исполнить свой номер, подавился на распеве, так как передо мной вместо зверя возник, высокий, по пояс раздетый парень. Он стоял настолько близко, что я чувствовала жар, исходящий от обнаженного по пояс тела. Рядом с ним, я казалась себе совсем мелкой. Мой нос сейчас находился аккурат напротив могучей груди, что быстро вздымалась при дыхании. Медленно повела взглядом вверх, попутно выхватывая медные волосы, что рассыпались по широким плечам. По-мужски грубые черты лица и расплавленный от гнева янтарь в глазах.

— Скажи мне, ведьма, — чужое дыхание опалило висок. — Тебе жить надоело?!

Уверенный голос с легкой хрипотцой, выбил почву из-под ног, а в голове всплыли слова матери, что в Академии Монстров учатся оборотни. Бывшие рабы ведьм и злейшие враги всей нашей расы и моей семьи, в частности. Впервые за весь день меня посетила мысль, что это была не очень хорошая идея, поступить сюда на учебу. Подумаешь замужество с Бесом. Пара капель в питье, и я уже счастливая вдова, даже не дойдя до брачного ложа. Чего испугалась раньше времени?

— Что же ты, вдруг, замолчала? — Усмехнулся оборотень, наслаждаясь произведенным на меня эффектом, и отвлекая от составления меню для поминок. — Так сильно испугалась «милого песика»?

Усмешка, что прозвучала у парня в голосе, вытеснила весь страх, и инстинкт самосохранения.

— Удивилась, — поправила я, сложив руки на груди, отчаянно сдерживая себя, чтобы не отступить. — Неожиданно было, вместо тявканья, услышать, пусть не разумную, но все же, человеческую речь.

Ну что, выкусил?

Было первой моей мыслью, но увидев, как заиграли желваки парня от ярости, второй мыслью стал план побега на соседний континент. Медноголовый вызверился окончательно, если можно так говорить про оборотней. Верхняя губа медленно задрожала, обнажая острые удлиненные клыки.

— Ты же не собираешься меня съесть? — Выкрикнула я в ужасе, прежде чем руки оборотня сомкнулись на моей бедной шее.

Парень вздрогнул, но через мгновение издевательски усмехнулся.

— Мне жирное противопоказанно. — Я даже не сразу поняла, что он сказал, а когда до меня дошло, то уже в немом шоке открыла рот, забыв все приличные слова в своем лексиконе.

Руки непроизвольно опустились на плоский живот, в поисках «жирного». А оборотень, тем временем продолжал, смотря на меня свысока.

— На месте маленькой ведьмы, я бы думал, что можно, а чего нельзя говорить человеку, который даже не в звериной ипостаси намного сильнее её.

— Как хорошо, что ты на месте невоспитанного грубияна, — буркнула я и поспешно добавила, не давая ему переварить мною сказанные слова. — Проводи меня до академии.

— Зачем тебе академия? — Удивился парень.

— Учиться буду, — посмотрела на него, как на неразумного ребенка, которому приходится объяснять простые вещи. — Так что, можешь взять мои вещи и показывать дорогу.

— Я не твой раб, ведьма, — снова разозлился серый волк, — рабство отменили много лет…

— Бла, бла, бла… — не дала ему закончить я. — Да знаю я. И почему сразу раб, помоги, как мужчина.

Парень помолчал с минуту, видимо вспоминал, кто такие настоящие джентльмены. Но не вспомнил, потому что следующие его слова, воспитанный молодой человек, не сказал бы девушке, ни при каких обстоятельствах.

— А как мужчину, ты меня не интересуешь.

И с наглой ухмылкой прошел мимо мумии. То есть меня. Я просто в шоке стояла от такого хамства.

— Мне даже представить страшно, кто тебя интересует, если я вдруг толстая для тебя.

Крикнула в удаляющуюся спину, но в ответ мне только помахали рукой, даже не обернувшись. Закусила губу с досады, этот день меня точно доконает.

— Иду-то, хоть правильно? — Крикнула, пнув сумки ногой с досады.

— Правильно, правильно. Шуруй в том же темпе, через час дойдешь.

Вот…

— Хам хвостастый. Блох тебе в наказание.

Буркнула я под нос, со вздохом отчаяния поднимая свою поглажу.

— Я все слышу, ведьма.

В кои то веки, благоразумно решила промолчать, лучше ногами шевелить буду. Солнце потихоньку уже начало клониться к горизонту, а уставшее тело просило отдыха. Шагая по тропинке, я была просто уверена, что на сегодня приключения свой лимит точно исчерпали. Если бы я знала, что у меня на них меня безлимит, повернула бы обратно.

Злая и уставшая, добрела, наконец-таки, до академии. Полночь была уже не за горами, а я не только опоздала на заселение, так еще и, чёрт знает, где и кого искать. Пнув ногой входную дверь, думала, эпично появлюсь в холле академии, но, не тут-то было.

Отшибла ногу. Заскулила от нахлынувшей боли и обиды. Вот, только встречу этого мохнатого хама, пусть потом бежит, иначе мстя моя будет страшна. Все беды из-за него, трудно было, что ли девушку (не жирную, кстати), проводить.

Еще раз замахнулась на пинок двери, но решила все же по старинке. Рукой толкнула дверь и, волоча за собой чемоданы, начала оглядывать «внутренности» академии. Что ж…

Внутреннее убранство меня не впечатлило. Издалека и при свете дня, здание казалось величественным, а внутри каким-то… серым.

Дааа. Это не академия Мариона.

Вспомнив брошюрки из того места, мысленно прокляла всё и вся. Первый раз в жизни пожалела, что у меня не выдающиеся магические способности. Подобрав слюнки от воспоминаний о самой знаменитой магической академии, скептически оглядела холл.

Не сказала бы, что тут совсем ужасно. Старая, потрепанная мебель, высветившиеся и, вообще, неизвестно когда менявшиеся тут в последний раз, шторы. Какая-то горка слизи на подоконнике. Скорее всего, чей-то неудачный эксперимент.

Обстановка честно, так себе, но просторно, это да. А так, я же не дизайнерскому искусству приехала сюда обучаться. Хотя, если бы и так, то данная академия не дала бы мне должного образования в этой сфере. Хихикнув, решила найти хоть одно живое существо, которое поможет мне узнать, куда тут обратиться, чтобы мне выдали покои.

Стук моих каблучков эхом разносился по пустынному помещению. Казалось, что здесь нет ни души.

Сразу воображение нарисовало кучу приведений, желающих ухватить меня за задницу, и напугать до чёртиков. Троллья филей!! Да, есть тут, кто живой?

Собственно, это и вырвалось из моих уст.

— Есть! — Послышалось в ответ уверенное, вгоняя меня в панический ступор.

И зачем, только, про приведения вспомнила.

Повернула голову на звук, ожидая увидеть белую субстанцию, с злыми алыми глазами и длинными клыками. А что, мне с детства казалось, что если призраки и существуют, то именно так и выглядят. Но я никого не увидела.

— Ээй, ты где? — Неуверенно позвала я, оглядываясь по сторонам в поисках хозяина голоса.

— Я тут.

— Где именно, тут?

— На подоконнике, — было мне ответом и глаза тут же вперились в странную слизь.

Да, неее…

— Здравствуйте, чем вам помочь? — Руша последние крохи здравого смысла, голос шел именно из этой кучи, вызывая по бокам субстанции мелкую дрожь.

— Мне нужно к ректору академии, я опоздала на заселение, — ответила я, но, так и не была уверена, что правильно определила собеседника

Но, кроме несуразной синей жижи на подоконнике, ни чего и, ни кого не было.

— О, так вы новенькая! Я вас провожу к его кабинету. Следуйте за мной, — побулькала куча.

Синяя жижа, словно трясущейся холодец, оторвалась от подоконника, и побрела по коридору.

Я даже, рот разинула от увиденного. Впервые такое встречаю. И не спросишь ведь, кто он такой или, что такое! Неприлично!

Молча двинулась за этим существом. Оно, как гусеница ползло по мраморному полу, оставляя за собой следы слизи.

Я брезгливо переступала это безобразие, чтоб не вляпаться своими любимыми башмаками.

— Меня Джо зовут, кстати, — хлюпающим звуком отозвалось оно, через десять минут ходьбы с препятствием.

— Лилиан, — неуверенно ответила ему, продолжая идти, словно по минному полю.

— Вот мы и пришли.

Джо остановился, или остановилась? Конечно, судя по имени это был мальчик, но вид его так просто не распознать. Куча — это, она, а желе и вовсе — оно.

Тем временем синее нечто, потянулось к двери.

— Позвольте, милая девушка, вам помочь, я всё-таки джентльмен, — и попытался повернуть ручку, но его «рука», прошла сквозь неё.

Так, значит всё-таки мальчик. Одной тайной меньше.

Искренне, как только смогла, выдавила улыбку, глядя на бесполезные попытки отворить дверь.

— Не стоит, я сама. Спасибо за помощь.

— Не за что, рад был помочь, — радостно побулькал Джо, ретируясь дальше по коридору, смешно причмокивая своим желе о паркет.

Я только сейчас рассмотрела его.

Несуразная кучка из полупрозрачной синеватой субстанции. Две огромные черные точки, вместо глаз. И, когда Джо говорил, где предположительно должен находиться рот, была лишь тонкая едва различимая прямая полоска. При словах, она кривилась, превращаясь в неровно ломанную линию.

Странное существо. Но, как я заметила, очень дружелюбное.

Джо уже уполз далеко из поля моего зрения. Мотнув головой, отогнала его образ из своей головы и, вдохнув побольше воздуха в лёгкие, шагнула к двери кабинета.

Интересно, ректор обрадуется такой ученице, или, как матушка, скептически будет относится к моим способностям?

Решила произвести впечатление и войти красиво, как полагается особе моего статуса. Ну, а что? Хоть какой-то прок должен быть от того, что моя семья — могущественные маги.

Не успела продумать до конца свое триумфальное появление, дверь ректора распахнулась и оттуда выскочила девица, чуть не снеся меня с ног.

Я успела перекинуть тяжесть своего тельца на другую сторону, чтоб не упасть и отскочила в сторону от траектории побега некоторых особей женского пола. Но только одна моя нога коснулась пола, вторая же неожиданно поехала вперед.

Джо!! Едрить тебя налево! Желатиновое безобразие, или из чего ты, там создан.

В общем. Дальше пошло не по плану.

Я, скользя на слизи оставленной Джо, влетела в кабинет ректора. Успела заметить, что меня, как говорится, не ждали, потому что брови мужчины странно поползли наверх. Равновесие моё пошатнулось, и я кубарем преодолела остаток пути до стола. Сбила с ног еще кого-то, пока летела. Вроде человека, но я не уверена, слишком тяжелое.

Мои попытки подняться не увенчались успехом. Меня, что-то придавило к полу.

— Не могли бы Вы, снять с меня это! — прошипела я, отплевываясь от слизи, в которую меня макнули.

При моих словах, это «что-то» зашевелилось, дав понять, что сбила я все же живое существо.

Пока туловище пыталось встать, меня еще пару раз окунули моськой в синеватую субстанцию.

— Поднимайся, — зло пробубнила жертва моего грандиозного появления, небрежно схватив меня за подмышки, и устанавливая мое тельце на пол.

И голос звучал настолько обиженно и не довольно, что совершено не укладывалось в мозгу, так как пострадала я значительно сильнее. Его то приземление было вполне мягким и возможно даже приятным. А я теперь на желе год смотреть не смогу.

— Это, кто у нас, — отозвался ректор, рассматривая мою фигурку, — так креативно решил посетить кабинет ректора?

— Добрый вечер, я Лилиан Элвей, — запыхавшись, представилась я, утирая с лица остатки слизи.

— Ведьма, — фыркнул кто-то за моей спиной.

А я, голос то, узнала. Вот и попался блохастый.

Натянув на лицо самую зловещую ухмылку, повернулась к оборотню, одарив его красноречивым взглядом. Бедолага аж поперхнулся. А мое настроение, хоть немного, но поднялось.

— Ведьма, — ректор свое удивление не успел вовремя спрятать. — Простите, просто, разве не академия Марион, предел мечтаний всех ведьмочек.

— Ох, ну, что Вы. — Безбожно врала я и не краснела, почему-то признаваться, что оттуда мне дали от ворот поворот, не хотелось. Тем более при сером волке.

— Марион — это слишком банально для меня. Не хочу быть, как все, понимаете?

— Понимаю, — мужчина, вдруг лукаво улыбнулся, пристально глядя в мои честные глаза. — Силы мало?

— Мало, — буркнула я, стрельнув в сторону внимательно слушающего оборотня, глазами.

— Добро пожаловать, Лилиан. Рад, что вы решили обучаться в нашей академии! — Добродушно проговорил ректор, улыбаясь во весь рот.

Интересно, его улыбка останется, если я буду проводить тут свои эксперименты?

3 глава

Впрочем, додумать мне не дали. Поздравив меня еще пару раз, по восхищавшись моим умом и мужеством, хитрый ректор спихнул заботу обо мне, единственному, кто оказался не в том месте и не в то время. Оборотню. Завуалировано вежливо, вытолкав нас из кабинета.

С секунду я, моргая взирала на дверное полотно, что захлопнулось прямо перед моим носом, а обернувшись увидела спину, завернувшую за угол.

Этот… волк, решил бросить меня? Снова?!

Сжала руки в кулаки, бросаясь следом за ним.

— Стой! — Крикнула, не особо переживая, что могу кого-то разбудить.

Сами виноваты.

Парень, кстати, тоже не впечатлился, продолжая широко шагать по коридору дальше. Словно меня и не существует, даже не повернулся. Но я же упорная. И есть хочу… и спать… Спать больше, конечно, а куда идти не имею ни малейшего понятия. И почему мне опять приходится иметь дело с этим не воспитанным грубияном.

За жалостью к своей доле не заметила, как уже догнала оборотня и шла с ним рядом.

— Что ты делаешь? — Осведомился парень, скосив на меня взгляд.

— Иду, — пожала плечами, плохо соображая от усталости.

— Куда?

Посмотрела на него, как на неразумного ребенка, только глаза осталось закатить и копия моя матушка.

— Спать, конечно. Ты время вообще видел?

— А почему идешь за мной? — Искреннее удивление, так и сквозило в голосе парня.

— Ну, ты, тупоооой. А куда ж мне еще идти?

— Ты спать со мной собралась? Потому что, я иду в свою комнату.

— И не надейся. На полу поспишь.

Конечно, я не собиралась спать с ним в одной комнате, но, когда поняла, что меня решили еще раз бортануть, приняла решение не сдаваться так легко. Играть на нервах окружающих — это, то еще искусство. И я им владею в совершенстве. В подтверждение моей маленькой победы, рядом послышалось злое рычание.

— А ну не рычи на девочку!!!!

Мы с оборотнем резко замолчали и посмотрели в сторону, откуда послышался решительный, но тонкий и смутно знакомый голосок. Подтверждая мои опасения, увидела в углу Джо.

Тоненькая синяя ручка тянула к открывшему рот оборотню сжатый кулачок, с которого, как в дешёвой комедии, в самый «подходящий» момент с характерным звуком, шлепается желейный сгусток. С видом, что все, так и задумано, не сбавляя решимости во взгляде, от тельца отделяется ножка и стопой отпихивает синюю слизь в сторону и под звенящее молчание возвращается на место.

— Джек? — Оборотень, кажется, не верит своим глазам.

— Джо, — поправляет мой защитник, так и не убирая свой кулак.

— Ты страх потерял, Джо? — Взревел парень, делая шаг к нему.

Мне показалось, что Желейка стал чуть бледнее. Поэтому, не задумываясь, рванула злому оборотню наперерез, вставая между ними. За спиной послышался облегченный выдох. Нужно будет с ним, потом серьезно поговорить о инстинктах самосохранения, и для чего они нужны, а сейчас решить проблему с озверевшем парнем.

— Не ори на него. — Уверено сказала я, стараясь что бы это не выглядело, как приказ. — И чего ты злишься. Ректор попросил тебя проводить меня до женского общежития. Никто не виноват, что тебе ничего нельзя доверить.

— Не хватало мне еще с девчонкой нянчится. Еще и с ведьмой.

Парень вдруг лукаво улыбнулся, зло прищурив глаза, и делая шаг ко мне.

— Хотя подожди. Ректор, что-то говорил про твои силы, — он задумчиво погладил подбородок. — Которых у тебя … нет.

Гулко сглотнула слюну, стараясь продолжать делать вид, что мне ни капельки не страшно.

— Надрать твой зад я могу и без магии. ...