Cokol-d Дракон Тирании

Глава 1

Что-то странное Жон почувствовал далеко заранее. Очень далеко. Буквально посреди ночи проснулся от ощущения, что приближается что-то очень странное. Надо сказать, что это несколько озадачило юношу с душой дракона. Предчувствие сигналило не о чем-то плохом или хорошем, а именно о странном.

Будучи далеко не первым носителем души обновленного Иг-Драйг Гоха, после того как Хедо Иссей соединил свой священный механизм с силой бесконечности Уроборос, Жон привык доверять своей интуиции. Она точно не будет сигналить зря. Особенно с учетом всего того опыта и способностей, что на его душу осело за всю эту череду перерождений.

Единственное, что напрягало очередное воплощение Дракона Тирании, так это сигналы той самой интуиции. Что-то странное — это что? Как ему готовится хоть к чему-нибудь, если он даже толком сформулировать не может, что должно произойти?

За выдумыванием всевозможных вариантов того, что должно произойти, прошел весь остаток ночи, до самого утра. Ничего странного не произошло ни утром, ни даже в первую половину учебного дня, до самого обеда. Даже обед начался более или менее стандартно для их элитного филиала дурдома, именуемого Академией Бикон.

— Я королева замка, склонись пред величием блинчиков! — с дикой ухмылкой воскликнула Нора, вскочив на лавку.

Гиперактивная хулиганка поставила ногу на стол перед собой, аккурат между подносами, своим и своего напарника. Бедняга Лай Рен воспринял это стоически, уже привыкнув к выкрутасам своей подруги.

— Никогда! — смеясь возразила Руби, повторяя за Норой. Нога лидера команды RWBY так же примостилась между двух подносов. Её собственным и Вайсс Шни. — Печеньки свергнут тебя с трона!

— Слезь со стола, идиотина, — шипела наследница многомиллионной корпорации, пытаясь силой усадить свою напарницу обратно за стол.

Действительно ничего нового или необычного. Нора и Руби шумят и дурачатся. Вайсс, безуспешно, пытается их утихомирить и призвать к порядку. Янг смеётся над ними и сыпет остротами. Блейк и Рен стоически терпят выкрутасы своих партнеров. Пирра просто радуется компании и тому, что не она находится в центре внимания. Жон же просто привык. Семь сестер, все дела, он и не такое видел.

К тому же, парень подозревал, что тут сказывается и опыт прошлых жизней. Пусть сила Уроборос реально вырвала Священный Механизм Усиления из Системы Библейского, позволив Драйгу наконец-то найти покой в смерти и полноценном перерождении, и хотя воспоминаний оригинального Драйга нет вообще, а предыдущие реинкарнации Жона оставили очень фрагментарную память, но периодически у него проскальзывало всякое. Необычные сны там, инстинктивное понимание многих вещей, да та же интуиция. Почему бы не добавить к этому ещё и стоическое терпение к выходкам окружающих?

Кстати об интуиции, нечто странное все же произошло прямо во время обеда. И иначе чем «странное» это действительно не назвать. Просто вдруг, оборвав отповедь Вайсс на полуслове, под столом ребят зажегся магический рунный круг. В живую Жон таких никогда не видел, но само понимание, что это такое просто всплыло в его голове, как и мысль, что круг был слишком сложен для простого смертного.

Так как Жон готовился к «чему-то странному», то на нем было достаточно усилений, чтобы вырваться за пределы рунного круга до того, как он сработает, но вывести своих друзей из его он бы никак не успел. Чувства подсказывали ему, что круг не был атакующим, а представлял из себя пространственные врата, поэтому парень остался на месте, чтобы не бросать свою команду и друзей, куда бы их не переправили.

Почему-то в голове всплыла мысль про призыв героев в другой мир и набивший оскомину сюжет в развлекательной литературе и телесериалах.

«Надо читать меньше комиксов», — хмыкнул про себя юный дракон в человеческом теле. — «Или среди моих перерождений было и что-то похожее?»

Больше ничего подумать он не успел, так как круг вспыхнул, и они переместились. Кто бы не использовал эту магию, он явно обладал на редкость специфичным, можно даже сказать «тупым», чувством юмора. Так как их выбросило не только в паре метров над землей, но ещё и перекрутило в точке выхода. Вошли они в портал стоя или сидя, а вот приземлились кто спиной, кто носом вперед.

— Ой, — совершенно не круто пискнула Янг, приземлившись задницей прямо на грудь своей сестры.

— Г-ха… — Руби от такого «здрасте» чуть не поплохело, хорошо ещё аура смягчила удар, правда весь воздух из её лёгких всё равно выдавили. Помимо этой парочки подобные писки, вскрики и стоны сыпались со всех сторон.

— Прости, Рубс, — прокряхтела Янг, откатываясь в сторону.

— Осторожнее! — недовольно воскликнула Вайсс, которой чуть не наступили на руку.

— Где это мы? — спросила Блейк, будучи одной из немногих, кто приземлился на ноги. Кошка, она кошка и есть.

— В начале чего-то очень странного, — отозвался Жон, который рухнул на землю в обнимку со своим партнером. Лицо Пирры в этот момент почти сравнялось по цвету с волосами.

Хотя сам Жон находил свою напарницу крайне привлекательной и был совсем не прочь попробовать углубить их отношения, но сейчас точно не время. Поднявшись сам, и подняв Пирру, Жон оценил обстановку.

Его команда и их друзья были целы, но оказались в каком-то очень странном месте, как и предупреждала его интуиция. Это был крайне помпезный зал, даже по сравнению с весьма помпезным Биконом. Высокие потолки, мраморный пол, но самым интересным было явное разделение зала на две части. Одна часть, в которой оказались ребята, была отделана светлым мрамором и золотом, вторая же часть была из темного мрамора и серебра. Но куда больше столь необычного оформления Жона интересовали люди, которые, похоже, так же в большом количестве были перенесены сюда.

— Отец, мама! — позвал юный дракон, увидев своих родителей и сестёр рядом с ними.

— Жон, мы здесь, — тут же отозвался его отец, Николас Арк. — Девочки, все в порядке?

Ему ответил нестройный хор сестер Жона. Даже Сафрон со своей женой Террой и сыном Адрианом были тут. А вскоре к семье подошел и пожилой мужчина с окладистой бородой, это был отец Николаса, и, соответственно, дедушка Жона, Джозеф Арк. Весь клан Арков был в сборе, чего не случалось уже пару лет как. Как раз с тех пор, как Сафрон съехалась с Террой.

Жон уже собирался подойти к своей семье, когда услышал голос Руби.

— Ой, Янг, смотри, там папа и дядя Кроу.

— Ага, — отозвалась блондинка, которую куда больше интересовала взлохмаченная женщина в доспехе мистральского образца. Семейное сходство этой женщины с самой Янг было, что называется, на лицо.

Остальные тоже нашли в зале своих родных. Семейства Белладонна и Шни Жон просто узнал. И те, и другие достаточно часто мелькали в новостях, просто чтобы запомнить их. Пирра была удивительно похожа на свою мать и уже шла ей навстречу. Но не всем в их дружной компании так повезло.

— Рен, Нора, хотите познакомиться с моей семьёй? — Жон улыбнулся своим товарищам, которые чуть не остались совсем одни.

Двое сирот искренне и благодарно улыбнулись своему лидеру и названному брату. До своего появления в Биконе эта парочка была предоставлена сама себе и никому не было до них дела. И только в Академии охотников, с образованием команд у Норы и Рена вновь появилась семья.

Помимо родственников двух дружественных, или, как говорит Руби, «сестринских», команд в зале находились и другие люди. Были преподаватели и даже парочка разыскиваемых преступников. Но больше всего Жона заинтересовала, и напрягла, странная женщина с бледной кожей, расчерченной темными трещинами, в которых с трудом узнавались вены. Кто бы это не был, её внешний вид был слишком странным, чтобы просто проигнорировать это.

Некоторое время зал был наполнен людскими голосами. Все выспрашивали у знакомых, что происходит и знакомились с теми, кого не знали. Первыми к семейству Арк подошла Пирра и ее мать, Пандора. Позже подошли Руби и Янг, со своим отцом и дядей. Янг при этом явно порывалась отправиться к своей матери, но оба мужчины удерживали её на месте, её отец, Тайянг, буквально держал свою дочь на месте, за плечо.

Чуть позже подошла очень смущенная Блейк, её воссоединение с родителями явно прошло не очень гладко, прежде всего из-за самой Блейк. Её родители, особенно мать, были искренне рады её видеть, что ещё больше смущало девушку. Вайсс же, со своей семьей была чуть в стороне, её отец явно не собирался прибиваться к большой компании неизвестно кого. Не собирался он и отпускать от себя свою наследницу, раз уж старшая дочь вырвалась из-под родительской руки под крылышко генерала Айронвуда.

Кстати, насчет Шни, ситуация вокруг них начала накаляться. Глава белого Клыка, Сиенна Кан, которую Жон также видел в новостях, была ну очень рада видеть главу корпорации Шни. Действительно рада, без кавычек, единственное, что её огорчало, так это отсутствие оружия под рукой и присутствие рядом с Жаком генерала Айронвуда и старшей сестры Вайсс, что были готовы не дать придушить магната голыми руками.

Хотя, с учётом того, что фавнов с символикой клыка тоже было несколько, Жон бы ещё подумал, на кого ставить в потасовке. Благо оружия не было ни у кого и простор для предположений был более чем обширный.

— Пожалуйста успокойтесь! — призвал всех к порядку директор Озпин, буквально пригвоздив взглядом к месту скандалящих Айронвуда и Кан.

— Озпин, — покосился на своего товарища директор Академии Атласа. — Ты не понимаешь…

— Верно, — легко согласился директор Бикона. — Вряд ли хоть кто-то из нас понимает, что здесь происходит. Так, может, пришло время объяснить всё это, Салем?

— Если бы это была я, Озма, то вы все были бы уже мертвы, — произнесла та самая странная женщина, сверкая своими красными глазами с черной склерой. Её слова заставили напрячься почти всех присутствующих. Почти всех потому, что некоторые напряглись еще при словах Озпина. Жону стало куда интереснее, что же это за женщина. — Кроме, разве что тебя. Ты, Озма, достоин того, чтобы помучиться перед смертью.

— Бывшая нашего директора? — хмыкнула неугомонная Сяо Лонг.

— Янг! — попытался заткнуть девушку её отец, но было поздно — странная женщина по имени Салем пронзила их своими жуткими глазами.

Жон на это только вздохнул. Поразительная способность вляпываться в неприятности. Сам он эту Салем не боялся и, при желании, глазами мог сверкать ничуть не хуже. Поэтому он решил встать между болтливой блондинкой и жуткой тетёнькой, что пыталась сейчас испепелить данную блондинку взглядом.

— Жон, — его родные сестры попытались остановить парня, но из-за страха попытка у них получилась откровенно бледная.

— Я прошу извинения за слишком длинный язык своей подруги, милостивая леди, — встав на пути яростного взгляда Салем Жон чуть кивнул, демонстрируя разом и свои извинения и отсутствие страха и преклонения перед этой женщиной.

Дракон Тирании не склоняется перед кем попало.

— Вежливый, — хмыкнула Салем. — И храбрый. Неужели совсем не боишься?

— Вашей внешности? — Жон решил увести разговор чуть в сторону. Понятно, что она имела ввиду свои слова или, в крайнем случае, давление, которое она оказывала на Янг, но тут лучше сместить тему. — Вы прекрасны.

Эти слова поразили всех, в том числе и саму Салем. Суровая ведьма несколько раз моргнула, прежде чем усмехнуться. Этот странный молодой человек был как минимум забавен.

— Я Салем, бессмертная королева всех Гримм, — приосанилась женщина, введя в шок присутствующих, почти всех.

— Жон Арк, студент Бикона, — Жон просто кивнул, не показал ни толики удивления. Королева Гримм аж фыркнула.

— Какой занимательный юноша. Где ты только находишь такие кадры, Озма?

— Они сами приходят ко мне, — пожал плечами директор Бикона. — Бикон уже давно собирает в своих стенах молодые таланты. Но, если забыть о галантности мистера Арка, и необдуманном поступке мисс Сяо Лонг, то вопрос о причинах и смысле происходящего остаётся открытым.

— Думаю, я смогу ответить на этот и многие другие вопросы, — раздался голос со стороны.

Это была ещё одна девушка с очень странной внешностью. Синяя кожа, вытянутые остроконечные уши, золотые цепочки и кандалы вместо одежды. Благо ещё, что её тело было скорее проекцией человеческого тела, без анатомических подробностей, иначе у некоторых парней могли бы возникнуть проблемы. Необычную внешность девушки, как и тот факт, что она появилась из ниоткуда и раньше её в зале не было, Жон отметил лишь мимоходом, сосредоточившись на том факте, что Озпин и Салем явно были знакомы с ней.

— Джин, — хмыкнул директор Бикона. — Кому как не Реликвии Знания знать ответ на мой вопрос.

— Очень смешно, Озма, — Джин несколько раз хлопнула в ладоши. — Но давай я посмеюсь над этой шуткой потом. Вас собрали здесь по очень важному вопросу.

— Что, пока Озма сидел на своих секретах, кто-то у него под носом собрал все божественные реликвии и Братья теперь будут судить человечество? — предположила Салем.

Это была очень интересная информация. Божественные Реликвии, суд над человечеством. И это не считая того, что у Гримм, как оказалось, есть бессмертная королева. Какие ещё секреты будут вскрыты в этом зале?

— Нет, — махнула рукой Джин. — Но Братья-Драконы заложили в четыре своих реликвии особые указания, на случай если человечеству будет угрожать уничтожение. В этом случае сила четырех реликвий должна будет предотвратить катастрофу.

— Э-эм… — Жон впервые видел директора Озпина сбитым с толку. — Никогда об этом не слышал, но допустим. И что мы будем делать?

— Мы проследим путь участника всех событий от начала до конца, я и реликвия выбора покажем вам это, — Джин пожала плечами и взглянула в глаза Жону. — Мы будем наблюдать за твоим путём, Жон Арк.

— Я? — Жон удивлённо склонил голову набок. Это заявление удивило не только его. В зале в целом поднялся непонимающим ропот.

— Да, в конце концов именно ты, желая отомстить за убийство своего партнёра… — начала Джин вызывая судорожный вздох Пирры и напряжение среди команд JNPR и RWBY. — Ты убил бессмертную королеву Гримм…

— Что?! — воскликнул светлокожий мужчина с золотыми глазами и длинными волосами, заплетенными в высокую косу. — Как он посмел убить мою богиню?

— Я бы больше заинтересовался вопросом, как ему удалось, — заметил другой мужчина.

— Это не объясняет, почему мы здесь, — заметил Жон, не желая ничего и никому обьяснять.

Сам он точно знал, что убить бессмертного можно было только одним способом — уничтожив его душу. Подобный фокус он мог проделать сразу тремя способами. Во-первых, силой пустоты междумирья, доступ к которой у него был благодаря силе Уроборос. Во-вторых, драконий огонь оригинального Драйга, что мог испепелить всё, что угодно, в том числе и душу. Третий же способ был самым ненадежным.

Иссей имел странную привычку хранить все свои артефакты внутри своего Священного Механизма, что и стал душой Жона, что поддержали многие из последующих перерождений Драйга. Удобно, когда твоя сокровищница всегда с тобой.

Так вот, в этой сокровищнице хранилось множество артефактов, в том числе и те, что могут убить бессмертного. Правда нафига бы он заморачивался с артефактами, при наличии двух других способов, вопрос открытый. Но сама возможность убить бессмертного и третьим способом у него есть.

— После её смерти исчезли Гримм, — сказала Джин так, как будто это всё объясняет.

— И что? — Руби подняла руку, как будто они были на уроке. — Разве это плохо? Ну… я про исчезновение Гримм, а не убийство…

— Да, Руби, — кивает Жон прежде, чем кто-то ещё успевает открыть рот. — Это плохо.

Его слова удивили всех, в том числе и саму королеву Гримм. Салем знала какими существами она управляет, как и о том уроне, что создания тьмы приносят человечеству.

— Что за… — начал возмущенно дядя Руби, от которого сильно тянуло алкоголем, но Джин прервала его хлопком в ладоши.

— Вы все поймете прямо сейчас, когда я начну показывать вам начало пути Жона Арка, — экзотичная красавица улыбнулась парню. — Ты ведь как раз думал на эту тему перед тем, как уехать из дома в Бикон.

— Думал? — Жон почувствовал, как у него сжимаются ягодицы. — То есть мало того, что мы собираемся все вместе подсматривать за моей жизнью, нам ещё и мои мысли будут транслироваться?

— Да, всё верно, — кивнула Джин, после чего хлопнула в ладоши. Она понимала, что откровенно нарывалась, и но так же прекрасно знала, что пока её выходку стерпят. Так что тут главное не наглеть слишком сильно.

По всему залу тут же появились диваны и кресла, в которых можно было бы с удобством устроиться, а рядом с женщиной, что была названа реликвией Знаний появился огромный экран, как в кинотеатре. Экран показывал мрачный осенний лес.

— Приказом императора Нильфгаарда…

Начал вещать мужской голос. Жон, что пока стоял, ожидая, когда его семья и команда усядутся, напрягся. Он помнил этот сон. Действительно это приснилось ему в тот самый день, когда он уехал из дома на учёбу.

Меж тем голос с экрана продолжал.

— …за убийство раненых, мародерство и каннибализм ты приговариваешься к смерти через повешение.

План показа изменился и вместо обычного леса зрители могли увидеть простую деревенскую девушку в порванной одежде.

— Что за хрень здесь происходит! — воскликнула Янг, первой не выдержав тяжести непонимания ситуации.

— Это сон, — ответил Жон, пока Джин мановением руки останавливает показ.

Это, кстати, позволяет многим спокойно найти себе место для того, чтобы присесть.

— Знаешь, дружище, — замечает Янг. — Если тебе снятся сны про повешение, то это повод записаться к психологу.

— Прекратить балаган, — прикрикнула на всех Глинда Гудвич, хотя внутренне она была согласна со своей ученицей. Подобные сны никогда не означали ничего хорошего.

— Это только начало, — хмыкнула Джин, вновь махнув рукой и запуская трансляцию.

— …Или через пытки, — с явно слышимым предвкушением закончил голос за кадром и несчастная девушка получила удар под дых, что сбил её с ног. Удары послышались один за другим, вызывая крики и стоны.

— Зачем мы вообще должны смотреть это? — возмутился Жак Шни.

Многие в зале не понимали, что за хрень им показывают. А знакомые Жона с беспокойством и недоумением смотрели на него. Гуманоидный дракон на это только вздохнул.

Странный сон, судя по всему, был меньшей из его бед. Да и чуть позже, если верить Джин, они поймут, что ему снится и почему. Сейчас же он в экстренном порядке перебирал свои воспоминания, что делал и о чем думал. И так выходило, что прям капитально он вроде нигде не опозорился, хотя по мелочи то тут, то там, бывало, конечно.

Жопа, в общем, как не крути.

Тем временем точка обзора снова сместилась, показывая, как к месту казни приближается два всадника в плащах. Они как раз приближались к трем здоровенным мужикам, что мордовали бедную девушку. Можно было бы подумать, что они сейчас спасут несчастную, но один из мужчин обратился к другому:

— Не вмешивайся. Бери деньги и поедем.

— Блин, это совсем не круто, — буркнула Нора.

— Помогите! — взмолилась девушка, и тут же получила ногой в бок.

К седлу одного из всадников была приторочена голова странного существа, похожего на оленя, но трехглазая и с такими клыками, что любой беовульф обзавидуется.

— Прекрасно, — буркнула Блейк. — Сначала избиение беззащитных, потом мутанты. Жон, у тебя реально проблемы с головой.

— Отстань от нашего брата, он нормальный, — буркнула Аурели, самая активная и боевитая сестра Жона. Она чем-то Нору напоминает, даром что блондинка, даже более светлого оттенка чем сам Жон, — Всем сняться странные сны.

Возразить на это было нечего, и все продолжили просмотр.

— Так и знал, что не побрезгуешь имперским золотом, — хмыкнул один из мужчин, отрываясь от избиения женщины и подходя к всадникам. Один из всадников отцепил голову странного зверя от седла и кинул её под ноги говорящему, тот, в ответ, кинул мешочек с монетами. Кинул сильно и целился в голову, но всадник легко перехватил свою плату в воздухе, даже не поворачивая головы. — Тяжелая охота?

— Уж потяжелее твоей, — отозвался всадник, направляя лошадь дальше.

Впервые, с начала просмотра, среди зрителей послышались смешки. Охотники оценили подобный ответ для ничтожества, что мучает других для забавы.

Оскорбленный мужчина открыл рот, чтобы ответить, но то ли не нашел слов, то ли решил не орать вслед уезжающим, и просто сплюнул. Зрители же вновь услышали голос всадника, но теперь, это были его мысли.

«Зло есть зло. Большое, маленькое, среднее, Какая разница?»

— Ну не скажите, — хмыкнул Роман Торчвик, разыскиваемый преступник Вейла. — Маленькое зло всегда лучше большого.

— Заткнись, Торчвик, — буркнул генерал Айронвуд. — Зло есть зло, как верно подметил мистер Арк в своём сне. Оправданий тут нет.

— То есть, вы считаете, что эти «благородные серы» совершенно заслуженно истязают бедную крестьянку? Ведь обвинения, вменяемые ей и правда заслуживают самого жестокого преследования, — с ухмылкой спросил вор и генерал не сразу нашел, что ответить.

Тем временем палачи уже перекинули веревку через сук и надели петлю на голову несчастной. Она все ещё пыталась вырваться, хоть как-то, за что получила сильную пощечину.

— Вот шлюха! — крикнул один из них. — Цапнула меня.

— Тащи её сюда, — распорядился другой, хватая девушку за волосы и таща её за собой по земле к стволу дерева. — Давай ко мне.

— Нравится, сука? — спросил первый, пиная её в живот.

— Тащи молоток, выбьем ей зубы!

— Это просто ужас какой-то. Пожалуйста, просто прекратите, — попросила мать Блейк.

Многие с отвращением смотрели на экран. Такая жестокость была просто дикой. Они не понимали зачем это. Что это за сон? Почему он снится Жону? Зачем им это показывают? Все присутствующие хотели бы получить ответы на эти вопросы.

Жон почувствовал, как его сестры стараются все вместе прижаться к нему поплотнее, и раскрыл свою ауру, давая им тепло своего света души. Это влияние распространилось также и на его команду и команду RWBY, без Вайсс, так как она была слишком далеко, и их родственников. Им всем стало чуть легче.

Правда этим действием Жон опять привлек к себе внимание всех опытных охотников и Салем. Да и не все девушки привыкли к воздействию его ауры.

«Зло трудно измерить, его границы размыты», — продолжал размышлять всадник, остановив свою лошадь. — «И если надо будет выбирать между одним злом и другим, я не буду выбирать вовсе».

На этой мысли он поднял голову, показав свои янтарные глаза с узким зрачком.

— Фавн? — спросили в один голос Сиенна Кан и Жак Шни.

— Только не затягивай, Геральт, — попросил второй всадник, тот, что предлагал не вмешиваться, когда его товарищ с янтарными глазами спрыгнул с коня.

К его седлу было приторочено два меча и первоначально он начал вытягивать один из них из ножен, но сразу же загнал клинок обратно и пошел к жертве и её мучителям без видимого оружия.

— В чем дело? — спросил тот, что расплатился за убийство мутанта, когда Геральт подошел к нему достаточно близко.

Мужчина с кошачьими глазами не глядя сбил первого из своих противников с ног, просто толкнув его рукой в грудь. Параллельно с этим, второй рукой, он скинул с себя плащ, являя зрителям седые волосы до плеч и старую броню из кольчужного полотна. Второго мужчину, что уже замахивался молотком, Геральт схватил за плечи и откинул в сторону. Последнего же он откинул простым жестом, что сопровождается видимым взрывом серебристой энергии.

— Значит он охотник, ещё и искусный в техниках ауры, — заметил директор Озпин.

— Закрой глаза, — обронил Геральт в мгновение всеобщего спокойствия, прежде чем происходящее взорвалось действием.

— Бей его! — выкрикнул тот мучитель, которого оттолкнули невидимой силой. И первым побежал на Геральта, замахнувшись короткой дубинкой.

Дальнейшая расправа была короткой.

Несколько секунд и двое из трех противников мертвы. Геральт прирезал их ножом, который то ли отнял у одного из противников, то ли выхватил из рукава. В быстротечной схватке на приличной скорости тяжело было что-то толком разглядеть.

Несчастная девушка лежала на земле, сжавшись в комок от боли и страха. Она с опаской смотрела на мужчину, которого она просила о помощи и который только что спас её.

— Она боится его, — заметила Нора.

— После такой резни я тоже его боюсь, — буркнула Руби.

Бросив на спасенную девушку молчаливый взгляд, Геральт резким движением смахнул кровь с ножа и направился к последнему выжившему противнику, которого до этого опрокинул на землю ударом по лицу.

— Ты что творишь?! — воскликнул мужчина, пытаясь отползти от своей неминуемой смерти.

— Убиваю чудовищ, — мрачно заметил Геральт.

На этом жуткий сон закончился и Жон Арк распахнул глаза. Ярко голубые, светящиеся от напряжения ауры, и с узким зрачком.

— Стоп, что? — возмутилась Вайсс и Джин снова остановила показ. — Ты фавн?

— Не уверен, — пожал плечами Жон. — Это особенность души, а не тела.

— Проявление, что даёт человеку черты фавна? — заинтересовалась Сиенна Кан.

— Проявление Жона Арка — это усиление, — отозвалась Джин. — И с точки зрения современной классификации он действительно является фавном. Просто нечеловеческой у него является не часть тела, а душа.

— Человек с душой зверя? — фыркнул Роман Торчвик. Этот парень просто не мог держать язык за зубами. — И к какому виду животных принадлежит твоя душа, парень?

— Великий Дракон, — ответила Джин вместо Жона.

— А-э… чё? — спросила Янг. — В смысле Дракон?

— В самом прямом, — Джин щелкнула пальцами и изображение на экране сменилось.

Теперь все могли наблюдать Жона, стоящего в облаке своей ауры. Золотая энергия души вырывалась из его тела мощным потоком и формировалась над юношей в образ могучего существа, расправившего крылья.

— Прошу любить и жаловать, Жон Арк, Император Драконов и Дракон-Тиран, — хмыкнула Джин.

— Императорский Дракон, — поправил её Жон. — И Дракон Тирании, есть разница.

— А в чем разница? — поинтересовалась Руби.

Жон вздохнул, но было видно, что остальным тоже очень интересно. И если большую часть людей в зале Жон со спокойным сердцем проигнорировал бы, но свою семью и команду, свою стаю, он любил. Любил так, как мог любить только дракон.

— Император — это титул правителя, а я никем не правлю. Но среди драконов распространен культ силы, кто сильнее тот и главный. Поэтому «Императорский» означает, что я достаточно силен, чтобы претендовать на место главы нескольких стай по праву силы. Но самих стай у меня нет.

— «Достаточно силен» — это насколько? — с интересом спросила предполагаемая мать Янг.

— Выше только боги, — тут же кивнула Джин, за что заработала недовольный взгляд Жона. — И то я не уверена. Пусть и смутно, но я вижу, что это не вся его сила.

Жон на это только хмыкнул. Похоже, что сила бесконечности, что по факту находиться за пределами любого из миров, была за пределами взгляда Джин.

— Вау, бесстрашный лидер, а ты оказывается силен, — уважительно покивала Нора.

— Мы всегда знали, что он силен, Нора, но вот масштаб поражает, — Рен покачал головой.

И как бы, с одной стороны, Жон мог бы оправдаться, что он сильнейший дракон просто потому, что он единственный настоящий, не Гримм, дракон на весь Ремнант. Но у него тоже есть гордость, драконья гордость, и поэтому он просто принял это восхищенное удивление от своей семьи и друзей. Приятно, когда твоя стая признаёт твою силу.

На прочих Жону было плюс-минус все равно.

— А что за Дракон Тирании? — спросила Янг.

— Это направление силы. Братья Боги являются драконами стихийного типа, подтипы Света и Тьмы. Я отношусь к редкому типу, моя сила не в стихии, а в концепции, — Жон почесал кончик носа. Как-то сложно всё это объяснить, когда сам можешь опираться только на смутные воспоминания и образы из прошлой жизни. — Как и сказала Джин, моё проявление — это Усиление, отсюда и моя видовая принадлежность, так сказать, тип Господства, подтип Тирания.

Вообще это было не совсем правильно, Тиранией Господство Драйга стало благодаря Бесконечности Уроборос. И все эти типы и подтипы были весьма условны. И любой дракон из мира Драйга высмеял бы такое объяснение.

— Ага, — кивнула Янг. — Получается ты у нас породистый.

— Я не собака, Янг, — Жон фыркнул. — И будешь так шутить, получишь по личику.

— Прости-прости, — Янг хихикая подняла перед собой руки в сдающемся жесте.

— А как работает твоё Усиление? — со светящимися от интереса глазами спросила Руби. — Ты никогда не использовал его во время учёбы.

— Использовал, просто незаметно, — вздохнул Жон. — Вообще я предпочитаю держать это в секрете, но что-то мне подсказывает, что это уже бесполезно.

— Не уже, но скоро, — хмыкнула Джин.

— В общем смотри, — Жон вытянул перед собой руку. — Допустим моё обычное состояние является некой условной единицей. Применив одно усиление, я становлюсь в два раза сильнее…

По руке Жона прошла едва заметная волна ауры.

— О-о, — благоговейно воскликнули Нора и Руби. После чего сереброглазая ещё добавила. — Круто.

— Действительно, — кивнул Генерал Айронвуд.

— Я не закончил, — вздохнул Жон. — Так вот, если я наложу ещё одно усиление, то стану ещё в два раза сильнее, при этом усиления накладываются друг на друга. То есть при двух усилениях я становлюсь сильнее в четыре раза от нормы. При трех усилениях в восемь раз, при четырех в шестнадцать и так далее.

Уровень охеревания на лицах окружающих согрел драконье сердечко Жона.

— И сколько всего усилений вы можете использовать, мистер Арк? — Глинда Гудвич поправила очки.

— Тирания — это ничем не ограниченное Господство, — Жон покачал головой. — Верхнего предела нет. Хотя я больше двадцати двух усилений ещё никогда не использовал.

— Так, два, четыре, восемь, шестнадцать, тридцать два… — начала по пальцам считать Руби, но быстро бросила это дело. — И во сколько раз ты становишься сильнее при таком количестве усилений.

— В четыре миллиона раз, чуть больше, — Жон пожимает плечами. — В четыре миллиона сто девяносто четыре тысячи триста четыре раза, если быть точным.

— Вот же срань, — буркнул Роман.

Глава 2

— Ну, первый после бога, — заметила Пирра. — С таким проявлением, удивительно, что не богоравный.

Титул богоравного что-то царапнул в голове Жона, но без какой-либо конкретики. Наверное опять отголоски прошлых воплощений. Иногда ему даже было интересно, что творилось бы с его головой, если бы он помнил вообще всё свои прошлые жизни? Скорее всего он стал бы тем ещё психом, с точки зрения людей.

Пока же Жон думал над этим, прочие зрители немного отошли от откровений. Не каждый день узнаёшь, что где-то по планете бродит чудовище с душой Великого Дракона. И Салем, и Озпин, были крайне заинтересованы в силе юного Арка. Просто наличие такого человека на твоей стороне меняет расстановку сил на доске. Но не только они были заинтересованы в юноше. Айронвуд, Шни, Кан, у всех мелькали в голове мысли о возможной вербовке такого кадра.

— Ну что, продолжаем, или вам нужно ещё немного времени, чтобы примириться с реальностью? — хмыкнула Джин.

— Ну, такие новости и правда способны выбить из колеи, — хмыкнул Торчвик.

— То есть бессмертная Королева Гримм тебя не удивила? — в тон ему хмыкнула реликвия Знаний.

— Признаю своё поражение, — Роман побледнел, вспомнив, что блондинчик не единственный монстр в зале. Джин восприняла это как положительный ответ на свой вопрос и продолжила трансляцию.

Жон несколько мгновений осматривал свою комнату, вспоминая, где он находится, и что вообще происходит. Тряхнув головой, парень приподнялся на кровати показав, что он спит в белой толстовке, и что у него были длинные волосы, заплетенные в косу.

— Ты отращивал волосы? — шепотом спросила Янг, не отрывая взгляда от экрана.

— Обрезал их тем же утром, — пожал плечами Жон.

— Какая потеря, — хмыкнула Сяо Лонг. Ей понравился вид товарища с длинными волосами.

«Опять этот сон», — подумал Жон, разминая шею. — «Отец уверен, что я не желаю слушать его аргументы против моего становления охотником. Знал бы он, какие мысли крутятся в моей голове из-за всех этих разговоров».

— То есть это я виноват в твоих кошмарах? — удивлённо спросил Николас.

Жон на это только покачал головой. Дело было не в этом, но объяснять что-либо было бессмысленно, его рассуждения на экране продолжались.

«Они с матерью боятся, что я могу пострадать от Гримм, что почти смешно», — Жон на экране хмыкнул встав с кровати босыми ногами на деревянный пол. Тапочек нигде не было видно и не похоже, чтобы парень их искал. — «С моей силой вряд ли найдётся Гримм, что представлял бы для меня проблему. Но что потом?»

— Потом? — переспросила Руби.

«Всю жизнь сидеть в городе, отгоняя от его стен кучки мелких Гримм глупо», — Жон задумчиво взглянул в окно. Время было ранее и небо только начинало светать. Окно его комнаты как раз выходило на восток, и парень мог полюбоваться рассветом. — «Что, если бы был способ уничтожить Гримм? Найти источник откуда они появляются и локализовать их там, уничтожать молодняк сразу же после рождения. Тогда бы со временем мы могли бы полностью очистить королевства от этих тварей».

— Далеко не каждый опытный охотник задумывается над такими вещами, мистер Арк, — кивнул Озпин, а Джин на время остановила трансляцию.

— Но мысль здравая, — заметил Айронвуд.

— К сожалению, мы не знаем откуда появляются Гримм и можно ли подобным способом контролировать их численность, — Глинда покачала головой.

— В итоге все оказалось ещё проще, — Жон пожал плечами. — Я предполагал, что Гримм имеют некую Королеву или главную особь, но отказался от этой идеи лет в восемь. Это показалось мне слишком очевидным и простым. Я и подумать не мог, что Королева будет держаться в тени.

— Я выходила из тени, и не один раз, но человеческая память коротка, — Салем улыбнулась. То, что она могла вот так сидеть и разговаривать со своим будущим убийцей, будоражило древнюю ведьму.

Джин на это только хмыкнула. Пусть будущее было уделом реликвии Выбора, но настоящее было открыто перед ней целиком и полностью, она знала мысли и чувства всех людей в Зале. Поэтому она и давала своим зрителям так свободно общаться между собой. Все, что она хотела им показать они могли бы, при желании посмотреть за день, может пару дней, учитывая, что людям нужно кушать, ходить в туалет и спать. Все эти остановки и обсуждения могут затянуть просмотр на неделю, что было только на руку Джин.

Пускай они общаются между собой. Пусть проникаются симпатиями. Лучше уж вся эта кодла перетрахается между собой, чем уничтожит человечество. Хмыкнув своей собственной мысли, и припомнив один из возможных вариантов будущего, Джин даже задумала небольшую шутку. Даже интересно, к чему это приведет?

«Меня пугает то будущее, что будет нас ждать после уничтожения Гримм», — зрачок Жона вновь сжался в щель и зрители смогли наблюдать мир его глазами. Это было весьма занимательное зрелище, дальность зрения, его острота и полнота поражала, парень мог разглядеть каждый листик, каждую букашку на деревьях стоящих в отдалении. — «Последняя Великая Война закончилась не так давно, никакие Гримм ей не помешали. Наступит ли мир на Ремнанте без Гримм, или охотники из убийц чудовищ быстро переквалифицируется в убийц людей?».

— Как будто уже сейчас охотники только Гримм убивают, — хмыкнул сереброволосый парень, чьё оружие крепилось к ботинкам и разглядеть его было не так уж и просто.

Жон не знал его и его команду, хотя Руби, вроде бы, успела подружиться с напарницей этого парня, темнокожей девушкой с зелеными волосами. Они были тут всей своей командой. Раз уж их тоже закинуло сюда, то скорее всего они тоже должны принимать определенное участие в возможном будущем.

«Но даже если предположить, что у нас будет лет десять или двадцать мира, перед очередной Великой Войной, чем охотники будут заниматься без Гримм? В итоге, в отрыве от эмоций, нет желания глупее, чем мечта стать охотником».

— Ты это понимаешь, но все равно пошел поступать в Бикон, — мама Жона, Сильвия Арк, посмотрела на своего сына с укоризной.

Некоторые охотники, например дядя Руби, уже хотели возразить мыслям Жона на экране, как он пояснил свою мысль.

«Защитники человечества, они рискуют своим здоровьем и жизнью только для того, чтобы однажды стать убийцами людей или же быть выкинутыми на обочину истории. Мир, где не будет Гримм, не нуждается в охотниках. Мир без войн не нуждается в солдатах», — картина снова сменилась, показывая юного Арка со стороны. Он скривил губы в ухмылке. — «А родители беспокоятся о каких-то Гримм. Знали бы они, о чем я думаю».

— И не пустили бы тебя ни в какую Академию, — буркнул Николас.

— Мы уже проходили это, отец, — Жон покачал головой. Все его родственники отрицательно относились к его желанию стать охотником. И после таких откровений их отношение стало только хуже. — Семнадцать лет — это возраст, когда я уже имею право сам решать за себя.

— Ты был таким же, Ник, — хмыкнул Джозеф Арк. — И я был таким. Все Арки такие.

За этими мыслями Жона дневное светило окончательно поднялось над горизонтом, осветив дом семейства Арк и юношу, стоящего у окна. Глаза с узким зрачком спокойно смотрели прямо на свет без какого-либо дискомфорта. Хмыкнув Жон вдруг начал напевать себе под нос:

Я многое видел и думал, что знаю, как жить.

Но мне объяснили: не тем я молился Богам.

Я должен был жизнь на добро и любовь положить,

А я разменял на отмщенье врагам.

«Воздастся врагам», мне сказали. «Не ты, так другой

Над ними свершит приговор справедливой судьбы.

А ты бы кому-то помог распроститься с тоской,

Надежду узреть и о горе навеки забыть».

«Ты грешен», сказали, «ты книг золотых не читал.

Ты только сражаться науку одну превзошел.

Когда воцарится на этой земле Доброта,

Такие, как ты, не воссядут за праздничный стол».

«Чем Зло сокрушать», мне сказали, «ты лучше беречь

Свободы и правды крупицы в душе научись…»

Но те, на кого поднимал, я свой мстительный меч,

Уже не загубят ничью беззащитную жизнь.

И я буду издали смотреть на пир мудрецов.

Мир праведных душ, не замаранных чёрной виной.

И тем буду счастлив, поскольку, в конце-то концов,

Туда соберутся однажды спасённые мной.

— В конце концов, не за пиры и славу я собираюсь воевать, — хмыкнул Жон, чувствовал он себя при этом идиотом, и радуясь, что его никто не слышит и не видит.

Настоящий Жон в этот момент только повторил хмык своего двойника на экране. Пел он, конечно, так себе, но он никого и не приглашал послушать это пение.

— Диагноз ясен, — покивал Торчвик. — У вас героизм головного, спинного и даже костного мозга.

Джин остановила трансляцию, предвкушая исполнение своей задумки. Главное чуть подтолкнуть разговор в нужную сторону или просто подождать, пока он сам туда свернёт.

— Спасибо, — кивнул Жон, приняв подобные слова как похвалу.

— Заткнись, Роман, — шикнул на преступника Айронвуд. — Тебе не понять, что такое самопожертвование и самоотверженность.

— Подозреваю, что они находятся в словаре где-то недалеко от самопрезентации и самореализации, — хмыкнул вор и модник. — Два моих самых любимых слова, кстати.

— Но… — Руби была готова расплакаться. — Но ведь это не правда! Не может быть так.

— Ну-ну, цветочек, — её отец похлопал девушку по плечу. — Всё это просто…

— Просто правда, — перебила его Джин. — Или вы думаете почему вас здесь собрали?

— Жон убил Королеву Гримм, и все Гримм исчезли, — заметил Рен.

— Верно, и что, по-вашему, произошло после? — Джин покивала головой.

— Наступил мир? — предположила мама Блейк, но, когда на её вопрос никто не ответил, она уточнила. — Хотя бы лет на десять?

— Ну в одном из вариантов, — Джин хмыкнула. Все зрители переглянулись между собой.

— Что ты имеешь ввиду? — Озпин нахмурился. — Нам удастся только отложить катастрофу или в принципе избежать войны на уничтожение?

— Война случится в любом случае, даже если Гримм никуда не исчезнут, — Джин помахала рукой перед собой, как будто отгоняя мошкару. — Вся эта напряженность вокруг Белого Клыка и Компании Шни. Разгул преступности, коррумпированность чиновников, плюс ваши игры в героев и злодеев. Рано или поздно это вырвется наружу. Исчезновение Гримм как сдерживающего фактора просто подстегнет и ускорит процессы.

— Но вы же сказали, что в одном из вариантов будущего наступит мир, — заметила старшая сестра Вайсс.

— Ну да, — Джин мысленно потерла ручки в предвкушении. — У человечества есть шанс на мир. Настоящий мир, без скидок.

Эта новость приободрила зрителей. Правда некоторые из них, в том числе и Жон, несколько напряглись, когда поняли, что Джин не спешит сообщать путь к этому миру.

— И? — спросил Озпин. — Как нам прийти к этому миру.

— Через команду RWBY, — ответила Джин. — Именно они вытащили Жона Арка из его добровольного отшельничества после падения Салем и заставили его вмешаться в последнюю войну на Ремнанте.

— Звучит не очень оптимистично, — заметил Жон.

— Ради своих подруг ты завоевал весь мир, объединив четыре королевства в единую империю, и стал её первым и единственным Императором, — хмыкнула реликвия Знаний. — Я правда так и не поняла, каким образом ты получил бессмертие, реликвия Выбора не показал мне этого.

— Драконы обладают вечной молодостью и живут до тех пор, пока их не убьют, — спокойно ответил Жон. После слов про империю перед его мысленным взором всплыл отлитый из золота двуглавый орел и закрывающие небо огромные летающие суда. Когда-то он уже был императором. — Обычно я подавляю в себе эту черту, не давая душе до такой степени влиять на моё тело. Но в процессе битвы с Королевой Гримм я мог выложиться на полную и допустить хотя бы частичную драконизацию тела…

— И нафига? — Роман даже вздернул бровь. — Ну, в смысле, нафига отказываться от вечной молодости.

— Чтобы не копать могилы внукам моих родных и любимых, — от ответа юноши и тона, которым этот ответ был дан, многих передернуло, а Салем и Озпин посмотрели на него с пониманием. Они очень хорошо знали, каково это.

— И это всё? — спросила Янг, просто чтобы увести разговор в сторону. — Мы просто вытаскиваем нашего друга из депрессии, и он спасает человечество?

— Он вмешивается в войну, убивает кучу людей, завоёвывает весь мир, — перечисляет Джин. — После чего берет вас в жёны, всех четырех, и правит своей империей по меньшей мере следующие десять тысяч лет. Дальше реликвия Выбора просто не может заглянуть. Я бы не назвала это мелочью.

Несколько секунд длится тишина, которую первой нарушает Янг, банально заржав, она посчитала это весьма забавной шуткой. Жон со вздохом прикрыл глаза. Гарем, гребанный гарем, это точно наследие от Хедо Иссея. Столь долгий контакт с «Королем Гарема» просто не мог не оставить на душе Драйга какого-нибудь специфического отпечатка, что пронесся даже через всю череду перерождений.

Следующими отреагировали родители команды RWBY.

— Так, девочки, а ну-ка отсядьте от него, — сказал мистер Сяо Лонг своим дочерям.

— Блейк, ты тоже, — набычился и Гира Белладонна.

— Я всегда знал, что все эти глупости с обучением на охотника до добра не доведут, — заключил Жак Шни.

— Отстань, Па, ничего не произошло и вряд ли произойдет, — отмахнулась от своего отца Янг. — Тут уж действительно мир должен быть на грани гибели, чтобы аж вчетвером на одного парня вешаться.

— Я предлагаю просто проигнорировать это, — Жон махнул рукой. — И пропустить следующие полчаса вуайеризма за моей жизнью.

— Очередное размышление о бренности бытия? — с усмешкой спросила самая старшая из сестер Жона, Сафрон.

— Утренняя разминка, туалет и душ.

— Ну в туалете за тобой действительно подсматривать мы не будем. Душ уже откровенная порнография, — хмыкнула Джин. — А вот разминка скорее как легкая эротика пойдет.

Выйдя на середину комнаты, Жон стянул с себя толстовку, обнажив хорошо тренированное тело.

Янг присвистнула, да и остальные молодые девушки в зале с интересом посмотрели на обнаженного по пояс Арка, даже его сестры. Вопреки словам Джин, чего-то прям сверх эротичного в мужской груди и животе не было. Не профессионалы отметили, что Жон хоть и не был накачан, но имел хорошо сложенную спортивную фигуру, на это было просто приятно смотреть. Охотники в силу того, что сами всю жизнь тренируются, отметили про себя, что юный Арк явно знал, как и что тренировать. Есть разница, когда человек занимается для красоты тела и когда он тренируется для пользы дела.

По телу мистера Арка видно, что его тренировали для боя… ну почти всегда. Все же пресс кубиками — это пижонство чистой воды. Но тут уже ничего не поделаешь, все молодые охотники этим болеют и перебаливают обычно годам к двадцати, ну двадцати пяти максимум.

— Эх, вы совсем не веселые, — вздохнула Джин, даже не остановив трансляцию, и позволив всем желающим наблюдать за разминкой Арка. Все равно пакость не удалась. — Я ожидала более яркой реакции.

— На что? — Озпин выгнул бровь. — На полураздетого мистера Арка? На новость, что он смог сойтись сразу с несколькими девушками? Или на известие, что он завоевал весь мир?

— На любое из них.

— Сколько было этих владык мира, семь? — с лёгкой ленцой спросила Салем. — И ещё два раза Озма объединял континенты под своей рукой, итого девять.

— Можно считать, что десять, некий Лонгвут около тысячи лет назад завоевал весь мир, но его империя просуществовала всего сто дней, — отозвался Озпин, игнорируя удивлённые взгляды своих студентов.

— Зачем считать этого неудачника? — Салем одним только движением уголка губ передала своё презрение.

— Погодите, — Руби робко подняла руку. — Но ведь «Озма» — это директор Озпин. Вы завоёвывали мир, директор? Когда?

— Скажем так, я несколько старше, чем выгляжу, — загадочно улыбнулся Озпин.

— Чтоб мне провалиться, — буркнул Роман. — В полку бессмертных прибывает с каждой минутой. Может где-то тут, за углом есть ларек, где бессмертие раздают? Кто там в очереди крайний? Я за вами займу.

— Да уж, — хмыкнул усатый мужчина, что интересовался, как Жону удалось убить бессмертного.

— Полигамные отношения тоже не являются чем-то сверхнеобычным, — спокойно продолжил Озпин. — Особенно среди молодежи.

— Что же до «легкой эротики», Джин, — хмыкнула Салем. — То найди себе парня, ну или просто сходи на пляж. Помнится в Мистрале лет триста назад были прекрасные природные пляжи, да и в Вакуо тоже.

— Только ты можешь отдыхать на природных пляжах, — фыркнул Озпин. — Там же не продохнуть от Гримм, в том числе и подводных.

Джин насупилась. Эта парочка бессмертных явно над ней издевалась.

Тем временем на экране Жон закончил тренировку и Джин, верная своим словам, не стала мучить всех показом того, как парень ходит в туалет или чистит зубы. Зато она решила показать момент того, как Жон избавлялся от своей косы. Это был довольно-таки показательный случай.

И снова план сменяется, показав Жона в ванной, держащего в руках нож.

«Семи Усилений, я думаю, хватит», — подумал он, прикрыв глаза. По его телу прошла волна ауры, а в верхнем правом углу экрана возникла цифра сто двадцать восемь. После чего он одним движением срезал свою косу.

— Как ножом по сердцу, — буркнула Виолет, самая тихая из сестёр Жона. Ей всегда нравились волосы брата, она любила заплетать их, расчесывать и даже просто перебирать руками. Во многом именно ради неё Жон, в своё время, начал отращивать волосы.

— Я так понимаю, это степень его усиления, — заметила сестра Вайсс, судя по разговорам, которые мог уловить Жон, её звали Винтер.

— Все верно, когда он использует Усиление, я буду показывать вам, во сколько раз он становится сильнее.

— И нафига тебе было усиливаться в сто раз, чтобы подстричься? — сложила руки на груди Янг. Она, как и Виолет, не была довольна фактом, что Жон вот так обошелся со своим богатством на голове. Она сама всегда гордилась своими волосами, и тщательно ухаживала за ними, а тут вдруг такое отношение к своей прическе.

— Просто смотри, — вздохнул Жон.

Отложив нож в сторону, парень взял ножницы и быстрыми и уверенными движениями начал обрезать пряди. Стрижка заняла считанные секунды и вот Жон Арк стоял посреди ванной со знакомой всем прической. Отложив ножницы на край ванной, он подошел к зеркалу.

«Опрятно, но в то же время достаточно небрежно, чтобы сестры не зудели на тему того, что я никогда не помогал им с прическами», — подумал парень.

Все семь сестёр Жона и его мама, весьма укоризненно посмотрели на парня. Он мог только отвести взгляд.

«Меня всегда интересовало, как все прочие люди живут без возможности разгонять своё сознание в сотни и тысячи раз?» — подумал меж тем Жон на экране. — «Не представляю как бы я жил без этого».

— Нормально нам живется, — хмыкнул неугомонный Торчвик. — Хотя я бы не отказался от такой же силы как у тебя, парень. Мне по началу даже в голову не пришло, что эти твои усиления не просто в элитного дуболома тебя превращают, но еще и мозги тебе прокачивают.

— Я усиливаю всего себя, в том числе и мозги, и душу, — Жон пожал плечами.

— Ну и думаю на этом со вступительной частью можно будет закончить и перейти непосредственно к поступлению в Бикон, — махнула рукой Джин, останавливая трансляцию. — Все равно там дальше было только прощание с семьёй и поездка в Вейл.

— И зачем нам вообще это показали? — спросила Блейк. — Кроме того факта, что теперь нам стоит быть осторожнее с Жоном?

Сам Жон на её слова только хмыкнул. Кошко-девочка не пыталась его обидеть, просто шутила в своей неизменной манере «я буду преследовать тебя три дня только для того, чтобы сказать, как мне все равно на тебя». Из всей команды RWBY именно Блейк, скорее всего, наиболее близко к сердцу восприняла информацию о возможной женитьбе Жона на них. Вайсс просто отмахнётся от подобной возможности, Янг только посмеётся, максимум посоветует не приставать к Руби. Сама же Руби, даром, что считает себя совсем взрослой, но будучи гиком по натуре рассматривает отношения разве что на страницах комиксов или в кино. Сама себя она как чью-то девушку, и тем более жену, не видит.

Блейк же совсем другое дело. Она, можно сказать, болеет романтикой. Её любимые книги не дадут соврать. Так что известия про сложившиеся отношения её как минимум заинтересовали. Наличие соперниц в отношении… зная содержание её книг, Жон бы не удивился, если «соперницы» воспринимались бы фавном-кошкой каким-нибудь извращённым образом. Хотя что конкретно твориться в ушастой голове сказать сложно.

— Это был ответ на вопрос Руби Роуз, — улыбнулась Джин. — «Плохо ли то, что все Гримм исчезнут?» Твой друг в своих размышлениях дал ясный ответ, девочка. Если Гримм, ради противостояния которым ты сейчас обучаешься в Академии исчезнут, то у тебя будет только два пути, найти нормальную работу и насладиться недолгим миром или пойти в армию, в надежде продлить этот самый мир, как часть репрессивного аппарата родного королевства.

— Ре… реп… — попробовала повторить Руби. — Какого аппарата?

— Руби, не парься, — Жон покачал головой.

— И почему вся эта хрень про варианты прозвучала так, как будто Охотник — это не нормальная работа? — буркнул дядя Руби и Янг.

— Кроу, не выражайся, — шикнул на него отец девушки.

— Но Жон-Жон же может всех спасти, — заметила Нора, с сальной улыбкой. — Надо только зарядить его силой люб…

— Я не желаю этого даже слышать, — перебила её Вайсс.

Жону очень захотелось прикрыть лицо ладонью, чтобы закрыться от всего мира. Степень идиотии взяла просто недосягаемую высоту. Джин же прямым текстом сказала, что перед свадьбой на четырех девушках он вмешался в уже начавшуюся войну на уничтожение, и привел королевства к миру путем массовых убийств. Но почему-то как минимум его друзья услышали только, что он собрал себе гарем.

Как дети малые.

С другой стороны, ему хотелось думать, что они таким образом просто старались отвлечься от мрачных мыслей. Стандартная практика для охотников, работающих в поле. Позитивные придурки реже сражаются с Гримм. Но даже так, тут было над чем подумать и без кучи девушек.

Жон так и не обнулил те усиления, что собирал перед переносом сюда и которые наложил во время демонстрации своего «проявления» всем. Его разум был разогнан в несколько сотен раз. Можно было навесить ещё несколько усилений, и подумать над тем, что он собирается делать дальше.

На экране же показали, как Жон прогуливается по городу. Теперь у парня была не только привычная прическа, но и снаряжение. Свободные штаны, толстовка и легкое пальто поверх, меч на поясе. Он гулял по ночному городу, во многом для того, чтобы просто познакомиться с Вейлом, а заодно надеясь найти ночлежку дешевле, чем в одном из отелей.

Примечательным был так же и тот факт, что в углу экрана значилось цифра пятьсот двенадцать.

— Ты что, постоянно пользуешься своим проявлением? — смеясь спросила Янг.

— А ты нет? — Жон только выгнул бровь.

— Лишь когда хочу набить кому-то морду, — известная на весь Бикон хулиганка развела руками.

— Моё Усиление пригодно не только для этого, поэтому я использую его чаще.

— Меня больше интересует другое, — мама Жона поджала губы. — Мы же дали тебе достаточно денег с собой, зачем ты шатаешься ночью по Вейлу в попытке сэкономить?

— «Жадный как Дракон», — повторила Джин фразу, которую слышала в мыслях самого Жона.

— Жадный? Жон? — в один голос удивились сестры Жона и его команды.

— Бесстрашный лидер никогда не жадничал, скорее уж наоборот был щедр на всякие подарки и просто приятные мелочи, — Нора недовольно посмотрела на Джин. Гиперактивная девушка была готова броситься на обидчика с кулаками, защищая честь названного брата, но успокоилась, когда Жон положил ей руку на плечо.

— Это просто выражение такое. В природе драконов действительно есть страсть к накоплению, что можно принять за жадность. При этом любой дракон вполне в состоянии оценить реальную стоимость вещей и не станет жертвовать своими близкими ради какой-нибудь безделушки, сколь бы ценной она не была, — спокойно объяснил он. — Поэтому я могу сэкономить на незначительных вещах, но легко трачу льены на то, что считаю важным. Так что я не жадный, я экономный.

Глава 3

— Глупо экономить на своём здоровье, — припечатала Сильвия Арк. Она была недовольна, что её сын собирался сэкономить деньги на отель. Куда он собирается потратить эти деньги?

Как-либо возражать Жон не стал, спорить тут бесполезно. Матери не объяснишь, что применив с полдесятка усилений он может позволить себе спать голышом на камнях и ничего ему не будет. Тем более, что в ту ночь он как раз и ночевал в парке на скамейке. Так что можно уже морально готовиться к головомойке от родителей.

— Я так понимаю, это вечер накануне вашего поступления, мистер Арк? — поинтересовался Озпин с улыбкой.

— Ой, — встрепенулась Руби. — Мы же как раз с тобой тогда встретились. Меня покажут по телевизору!

— Да-да, Рубс, — хмыкнула Янг, растрепав сестре волосы.

Жон шёл неспеша, вслушиваясь в голоса людей вокруг, и осматриваясь вокруг. В его голове складывалась карта города. Вечер только начинался, поэтому он не видел смысла спешить и выбирать из уже найденных вариантов ночлега.

«Хм-м»… — Жон уловил испуганный вскрик в одном из переулков, мимо которых недавно прошел. — «А вечер перестаёт быть томным».

— И в итоге ты отправился искать приключение, — сказала Элла, одна из близняшек, на год младше Жона.

— Как будто ты ожидала чего-то другого, — поддержала её вторая близняшка, Эмма.

Жон использовал ещё два усиления, увеличив свои характеристики в две тысячи сорок восемь раз от нормы, после чего втянул воздух, пробуя его на вкус.

«Семеро мужчин, вооруженны праховым оружием», — определил Жон по запаху и звуку шагов. Не многие знали, что прах, даже при добавлении в сплавы, имеет свой, лёгкий, едва уловимый запах. — Тот, что идёт во главе, курит сигару, и… пользуется косметикой?»

— Кажется я уже знаю, кого он встретит, — хмыкнул Айронвуд, посмотрев на Торчвика.

— Ага, — кивнул Роман. — Хотя я не помню тебя, парень.

Жон на это только пожал плечами. Что бы не говорили его сестры, но рыцарем без страха и мозгов он не был и даже если и делал что-то, то всегда подходил к этому с умом и расчетом.

«Кровью не пахнет, несколько человек бегут в противоположную сторону. Грабёж? Вряд ли. Слишком вольготно уходят предполагаемые преступники с места преступления», — размышлял Жон, смещаясь в сторону здания.

Из переулка вышел Роман Торчвик, дымящий сигарой, и шесть громил в классических костюмах и красных солнцезащитных очках.

«Идиоты», — тут же обозначил для себя Жон мужиков в очках.

— Согласен, — рассмеялся Торчвик. — К сожалению в преступной среде нет промежуточного звена. К нам идут либо гении вроде меня, либо бесполезные шестерки вроде этих парней.

Скепсис, с которым на вора посмотрели все три команды студентов мог бы смутить человека, имеющего хоть капельку стыда. Стоит ли удивляться, что Роман даже не почесался от этих взглядов?

— Кстати, мне кажется, или эти ребята похожи на вышибал из бара Джуниора? — спросила Янг, все ещё косясь в сторону Романа. Её отец и дядя застонали, они помнили, какой разгром Янг устроила в том самом баре незадолго до поступления.

— Они и есть, — пожал плечами Роман.

— Что, вот так легко сдаёшь своего подельника? — оскалилась Янг.

— А что тут скрывать? Или ты думаешь, что я не знаю зачем ты приходила к старине Хею? — Роман хмыкнул. — Тебя хорошо запомнили, блонди, и предупредили о тебе всех важных людей города в тот же вечер. И даже если ты, малолетка из Академии, узнала, что Джуниор торгует информацией, то неужели в твоей голове умещается мысль, что никто из серьезных дядечек этого не знает? Не стоит считать себя умнее других.

— За малолетку ответишь, — посулила Янг, сверкнув красными глазами.

У человека с сигарой видимого орудия не было, хотя Жон чувствовал запах праха от его трости. Его умственно неполноценное сопровождение держало в руках обнаженные тесаки с ярко-красными лезвиями. Вся группа вольготно вышла сразу на середину улицы, распугивая прохожих и направляясь прямиком к магазину праха, что находился в конце улицы.

«Солнце только скрылось, а всякая шваль уже выбралась на улицы, чувствуя себя королями», — Жон прищурился.

— Хей, я и днем грабил магазины! — возмутился Роман.

«Можно сколько угодно наращивать мускулы, но силой искоренить преступность невозможно. Можно уповать на ценности цивилизованного общества, но они работают лишь когда все согласны с правилами игры», — Жон покачал головой, медленно следуя за бандой преступников. — «Даже если государство объявит террор преступности, преступность просто ответит террором. Воры и гангстеры тут же забудут про свои эфемерные «законы чести» и начнут убивать своих жертв, чтобы не оставлять свидетелей и не попадать в жернова государственного террора».

— Умный мальчик, — рассмеялся Роман.

— Заткнись, Торчвик, или я заткну тебя собственноручно, — посулил ему Айронвуд.

Роман бы не постеснялся послать заслуженного генерала Атласа нахер, но помимо Айронвуда недовольные взгляды вору послала его нанимательница и жуткая Королева Гримм, которой вор боялся до пупырчатых мурашек. Возможно, ему и правда придется чуть умерить свою говорливость.

Жон использовал Передачу, сконцентрировав несколько усилений в носу, чтобы ещё больше усилить своё восприятие.

— Передача? — тут же повернулась к нему Руби. Ей было интересно узнать подробности о проявлении своего друга.

— Одна из особенностей моей силы, — кивнул Жон. — Я могу передавать усиления другим или концентрировать всю их силу в чём-то одном.

— Вау! — у Норы прямо зажглись звездочки в глазах. — Твоё проявление только что стало в десятки раз круче.

— Куда уж круче? — буркнула девушка с зелеными волосами. Жон сделал в уме зарубку, познакомиться с их командой.

— Ты сказал «одна из особенностей», — заметила Блейк.

— Их много, все перечислять займет много времени, — Жон показательно сосредоточился на экране. Часть правды всплывет так или иначе, но есть шанс, что хоть что-то удастся оставить в тайне.

Он чувствовал запахи нескольких человек в здании, но в главном зале, что за витриной было всего два человека. Один точно продавец, он просто пропитался запахами магазина. Ещё одна, молодая девушка, девственница, судя по всему клиент.

— Серьезно, Жон, ты на нюх определил девственница ли она? — медленно, чуть ли не со скрипом, повернулась к Жону Янг. Её тон и внешний вид ясно говорил, что она готова ринутся в драку, а потому Джин остановила трансляцию.

— Давай не будем этого обсуждать, — Жон все же не выдержал и прикрыл лицо рукой, больше стыда, чем он сейчас, испытывала только Руби, чьё лицо сейчас можно было бы использовать для приготовления блинчиков, настолько раскалено-красным оно было.

— Нет уж, ты нюхал трусики моей сестры, так что давай это обсудим, — рыкнула Янг.

— Янг! — Взвизгнула бедная Руби.

Такая постановка вопроса сильно напрягла всех слушателей. Отец сестёр-охотниц и их дядя, только сейчас поняли, где можно унюхать девственность у девушки и посмотрели на Жона двумя рассерженными тиграми.

— Я находился от неё более чем в сотне метров.

— И это тебе не помешало, — блондинка все ещё была крайне раздражена.

— Под всеми этими усилениями я уже обладал нюхом как у собаки, а сконцентрировав несколько усилений в носу, я даже превзошел этот показатель, — в голове Жона всплыл образ парня, с каштановыми волосами и красными отметинами на щеках.

Жон видел его во сне, таком же сне, как про Геральта.

— Жон… — подозрительно протянула Блейк. — А сколько сейчас на тебе усилений?

— Семь, — любезно подсказала Джин. — Но несколько из них сконцентрированы в мозгу, все остальное тело, в том числе и обоняние усилены в тридцать два раза. Весьма тонкое обоняние, но девственность определить на нюх не получится.

— В том состоянии я чувствовал химический состав её крови, по которому и определил примерный возраст, — буркнул Жон.

— Ты мне зубы не заговаривай, — хмыкнула Янг. — Если кровь чувствовал, значит нижнее бельё тоже…

— Уймись, Янг, — цыкнула на неё Блейк. — Такого количества усилений хватит чтобы… вторгнуться в личное пространство?

— Ты правда думаешь, что мне нравится сидеть и нюхать кучу людей, примерно половина из которых мужики? — Жон уже и сам начал раздражаться от всех этих претензий. — Нет, Блейк, в текущем своем состоянии я ощущаю все запахи от человека, единым букетом, примерно на том же уровне, что и ты или большинство других фавнов. Для того чтобы отделять запахи друг от друга нужен сравнимый с собаками нюх, или даже более тонкий.

— Все зло от собак, — буркнула Блейк, чуть успокоившись.

Янг могла бы пошутить на эту тему, но была все ещё слишком раздражена. Только что Жон фактически подтвердил, что нюхал её сестру везде где только мог. Так сказать «отделяя запахи друг от друга». В любом другом случае она бы за такое врезала, но этот гад же отобьётся. Так что надо подумать над планом мести.

— Джин, он говорит правду? — с интересом спросила Салем.

— Да, — кивнула реликвия Знаний. — Причем во всем. Сейчас его нюх действительно сравним с таковым у большинства присутствующих здесь фавнов.

— То есть Блейк тоже чувствует запахи примерно в десятки раз лучше обычных людей? — спросила Руби, все ещё несколько смущенная, а потому несказанно обрадованная сменой темы.

— Все фавны обладают более острыми чувствами, а вот насколько острыми уже индивидуальный вопрос, — Джин пожала плечами. — Из-за кошачьих ушей у твоей подруги куда лучше развит слух, чем обоняние, но и оно тоже острее человеческого.

— Круто, — кивнула капитан команды RWBY.

— Спасибо, Руби, — отозвалась Блейк.

— В любом случае, мистер Арк, вам стоит впредь быть более аккуратным в использовании своего проявления, — заметил Озпин.

— Вы правда хотите поговорить о личном пространстве, подслушивая мои мысли? — Жон еле сдержался, чтобы не скривиться. И почему все предполагают, что он реально промышляет чем-то настолько странным и извращённым? До этого даже Иссей не додумался, а он был королем извращенцев.

Джин на это только хмыкнула, зная как Жон использует своё проявление в будущем. Но говорить что-либо не стала, дракон и так был раздражён. Так что она просто запустила трансляцию дальше.

«Стоит позвонить в башню связи и дать сигнал бедствия. Они смогут направить сюда охотников. Слишком уж уверенно выглядят эти ребята, чтобы выставлять против них простых полицейских», — думал Жон.

— Так значит это ты вызвал охотницу, — цыкнул Роман.

«Я мог бы справиться с ними сам, но это подставит под удар заложников», — думал Жон набирая на свитке экстренный вызов, что соединил его с оператором коммуникационной башни.

Коротко описав ситуацию, Жон дал разрешение отслеживать свой свиток, чтобы его было легче найти.

«Вообще арест этих парней мало что решит, и идеальным вариантом было бы дать им уйти, чтобы проследить до их базы», — подумал Жон, аккуратно смещаясь к зданию магазина, но так, чтобы его не было видно из торгового зала. — «Посмотрим кого пришлют власти и когда прибудет подмога. Если это будет адекватный охотник, то можно будет предложить ему этот план».

— Спасибо тебе, Красная, — рассмеялся Торчвик. — Если бы не ты, я бы оказался в той ещё западне.

— Простите, — смутилась Руби, тыкая указательными пальцами друг в друга и пытаясь спрятаться от недовольного взгляда Глинды Гудвич за своим дядей.

Народ сначала не понял, в чем дело, но вскоре экран показал все в подробностях.

Вдруг один из дуболомов в очках вылетел прямо через стеклянную витрину. А вместе с ним оттуда же выскочила молодая девушка в черном платье и красном плаще.

— Ну да, ну да, пошел я на хер со своими планами, — буркнул Жон краем сознания отмечая, что девочка только что попала на деньги. Восстановить витрину влетит в полторы, а то и две средние зарплаты.

— Да уж, Руби, — хмыкнул Кроу, из кармана которого оплатили львиную долю этой самой витрины. Все же Тайянг, хоть и преподавал в боевой школе и зарабатывал прилично, но за боевые задания охотникам все равно платили значительно лучше.

— Это было исключительно необдуманно и рискованно, — заметила Глинда, всё ещё сверля Руби взглядом.

— Что сейчас об этом говорить? — улыбнулся Озпин.

— Жон, хотя я понимаю, что это было очень обидно… — начал было Николас Арк, но был перебит своим сыном.

— В каком возрасте ты начал ругаться, отец?

— Впервые я поймал его на этом, когда он был лет на пять младше тебя, — доверительно сказал дедушка Жона. — И ему тогда крепко досталось.

Жон на это только покачал головой. «Впервые поймал» было правильным уточнением. Сложно сказать про детство его отца, но сам Жон познакомился с матерными словами далеко не пять лет назад. Очень далеко.

Тем временем на экране Руби сняла с пояса своё оружие и разложила его из компактной формы в боевую. Довольно ухмыльнувшись, девушка картинно крутанула свою косу вокруг себя несколько раз, прежде чем воткнуть клюв своего оружия в асфальт.

«У-у…» — мысленно поморщился Жон. — «Штраф за порчу городского имущества. И сверх того ещё один штраф за перекрытие автомобильного движения из-за ремонта дороги. Это встанет даже дороже чем компенсация витрины».

— Хватит комментировать мои действия, Жон, — Руби была готова расплакаться. Точно так же, как и её отец и дядя, из кармана которых оплачивался тот вечер.

— Я молчал, — Жон только закатил глаза.

Роман Торчвик на экране так же со смешанными чувствами смотрел на девушку перед собой.

— Оке-ей… — протянул он, жуя свою сигару. — Взять её, только аккуратно.

— Даже этот воришка смеётся надо мной, — хныкала Руби, но никто не обратил на неё внимание.

Дуболомы в солнцезащитных очках, Жона все ещё коробило от этого, не были проблемой для молодой охотницы. Она раскидывала их играючи и красуясь, разве что не хихикая в процессе. И если бы простыми тумаками все ограничилось бы, то Жон поворчал бы и всё. Вот только коса охотницы была так же и пушкой.

Первую пулю, что девушка выпустила из своего оружия Жон упустил, и она попала в стену ближайшего здания, выбив крошево из стены. Он просто не ожидал, что девица начнет шмалять прямо посреди жилого квартала.

«Твою же мать!» — мысленно ругнулся Арк, рванув на полной скорости в сторону, так чтобы быть с той стороны от драки, куда смотрит пушка.

Под всеми этими ускорениями он мог двигаться очень быстро, так что ему не составило труда поймать следующую пулю до того, как она куда-нибудь попадет. Так же, как и ещё две, всего три пули он поймал и одна попала в здание, но никого не задела.

— Повезло, — заметил Айронвуд. — А вы молодец, мистер Арк, сразу поняли, что стрельба прямо посреди улицы, даже если прохожих не видно, это очень плохая мысль. А вот мисс Роуз стоит подумать над этим.

— Спасибо, Джеймс, — хмыкнул Озпин, мягко напоминая, что это пока ещё его студенты и он в состоянии сам заняться их обучением и воспитанием.

— Что ещё ожидать от кого-то, обученного Кроу, — не смогла удержаться от ремарки сестра Вайсс.

— Эй! — возмутился означенный Кроу. — Какого черта?

Вообще Жона немного удивило, что все до сих пор звали этого мужика по имени. Его фамилия так ни разу и не прозвучала, даже когда к нему обращались посторонние люди. Даже странно как-то.

— Да уж, Рубс, пафос просто льётся из ушей, — хмыкнула Янг. Зрелище того, как её сестра выбивает дерьмо из подручных Джуниора изрядно повеселило блондинистую хулиганку.

— Янг, хорош стебаться, — Руби, которая совсем недавно радовалась своему появлению на экране, теперь сполна осознала, что видеть себя со стороны совсем не круто. Особенно когда куча придурков, почему-то называющих себя твоими друзьями, смеются над тобой.

— Добро пожаловать в клуб, Руби, — вздохнул Жон, он понимал юную охотницу как никто другой.

— Да уж, ты молодец, — хмыкнул Торчвик, вынимая сигару изо рта. — Хорошо, Красная, это был очень насыщенный вечер, и я бы с удовольствием задержался…

Преступник ткнул своей тростью о землю и Жон услышал легкое щелканье механизма внутри. Трансформирующееся оружие, ситуация только что стала дерьмовее в несколько раз. Жона всё ещё не заметили, и он предпочитал держаться в тени. Сжимая в руке три пойманные пули.

Прямо сейчас ему ничего не стоило разобраться с этим парнем, он сможет бросить пули с нужной силой. Выйдет ничуть не хуже, чем выстрел из винтовки. Вот только Жон уже слышал приближающийся булхед.

«Подкрепление? Скорее всего. Вот только к кому из нас оно спешит?» — подумал Жон и не стал калечить ноги преступника.

— Большое спасибо за это, — хмыкнул Роман.

«Если это охотники, то пусть они разбираются с этим парнем. Если преступники, то тем более не стоит спешить, — рассудил Жон.

Правда он почти сразу же отказался от этого плана. Внутри трости оказался не скрытый клинок, как ожидал Жон, а чертов гранатомет и бандит уже нацелился на девушку с косой.

«Не зря говорят: хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах», — вздохнул дракон, кидая одну из пойманных пуль в разрывной снаряд, заставив его детонировать прямо в воздухе. Полыхнуло знатно, снаряд дал много света и шума, на что и был расчет преступника.

— А я-то думал, что это Красная как-то подорвала ракету прямо в воздухе, — хмыкнул вор.

Романа позабавило, что все обратили внимание на звук и свет, упустив из виду тот факт, что это прежде всего оружие. И взрываются его ракеты тоже будь здоров. Указывать другим на это упущение он, конечно же, не будет. Зачем выкладывать все карты на стол?

Пока девушка отвлеклась на взрыв, преступник на полной скорости рванул в сторону здания напротив магазина. Именно с той стороны приближался булхед. Сомнительно, что это просто совпадение.

— Куда он делся? — Руби на экране не увидела Торчвика, зато, наконец, заметила Жона, что стоял в стороне.

Жон только вздохнул, и кинул ей две оставшихся у него пули, надеясь этим жестом отвлечь девушку от идеи преследовать преступника.

— Тебе стоит смотреть, куда стреляешь, — буркнул Жон, правда его план не удался.

Руби поймала кинутые ей пули с большим удивлением, но почти сразу же продолжила обшаривать окрестности взглядом, и достаточно быстро обнаружила преступника, что карабкался по пожарной лестнице на крышу здания.

— Спасибо за это, — сказала Руби, махнув рукой с пулями. — Не против если я последую за ним?

— Это было бы очень необдуманно с твоей стороны, — Жон покачал головой.

— Это был риторический вопрос, — ухмыльнулась девушка и рванула к тому же зданию, что и Торчвик, оставляя за собой лепестки роз.

«Приличная скорость», — отметил про себя Жон, спокойно провожая девушку взглядом, его скорость сейчас была не ниже. — «Из неё мог бы выйти очень хороший дракон ветра, или даже дракон шторма»

— Если мне не изменяет память, то вы, мистер Арк, утверждали, что не успели задержать мисс Роуз, — заметила Глинда.

— Формально так и было, — подтвердил Жон, получив тихое «спасибо» от Руби. Всё же он действительно не успел толком ей что-нибудь сказать, а останавливать девушку силой не в его праве.

— Мне больше интересно узнать про твои мысли, что из Руби получился бы хороший дракон, — прищурилась Янг. Она решила бдеть за этим скрытым извращенцем, который только прикидывался добреньким парнем.

— Иногда мысли, это просто мысли, Янг, — вздохнул Жон. — Я просто сравнил её способности с…

— Он врёт, — заметила Джин, за что получила раздраженный взгляд от Жона. — И я прошу у семейства Арк защиту от их сына.

— Жон, прекрати запугивать мисс… — Сильвия Арк запнулась.

— Реликвия Знаний, — Джин изобразила поклон.

— Ага, — Сильвия, удивлённо моргнула, но уточнять не стала. — Так вот, перестань запугивать мисс Реликвию Знаний.

Жон мог бы возразить, что он никого не запугивал, просто смотрел… не очень дружелюбно. Но спорить о таких вещах было бессмысленно. Парень только мысленно задался вопросом: в какой цирк скатилась его жизнь, что куча людей слышит его мысли и ещё и выражает какое-то недовольство по этому поводу. Где его собственное личное пространство, которое упоминалось в этом зале совсем недавно?

— Так что там с ложью? — недовольно поинтересовалась Янг.

— Жон не мог сравнивать Руби с другими драконами, ведь он единственный дракон на Ремнанте, — заметила Джин и большинство зрителей кивнули.

Это звучало логично. Даже если считать Братьев-Богов как ещё одних драконов Ремнанта, то они все равно были драконами Света и Тьмы, а не Ветра и Шторма.

— К тому же, мистер Арк, подумал, что из мисс Роуз получится дракон, а не то, что она сравнима с драконом, — поделился своими мыслями Озпин.

— Давайте ещё к словам попридираемся, — буркнул Жон. — Но это в любом случае была просто мимолетная мысль, которая мало что значит.

— Что-то она всё же значит, — продолжала настаивать Янг.

— В будущем, где он стал Императором, Жон был не единственным бессмертным, — улыбнулась Джин. — Он что-то сделал, передав этот дар своим жёнам. Реликвия Выбора не показала мне всего, но я точно слышала, как он называл вас драконами.

— Это не бессмертие, а вечная жизнь, — поправил Жон.

— Да какая разница? — буркнула Сафрон. Её все ещё коробило от слов, про императора Жона и его гарем. Она, блин, кормила с ложечки кашей будущего владыку мира.

— Бессмертного нельзя убить.

— Но вам это как-то удалось, сэр Дракон, — усмехнулась Салем.

— Сейчас не об этом, — прервал Королеву Гримм Озпин. — Мистер Арк, я понимаю, что наш интерес может показаться вам очень навязчивым и неуместным, но можете поделиться, как вы этого добились?

— Зачем? — Жону вот вообще не хотелось об этом говорить. — Надеетесь осчастливить всех и каждого, победив старость и смерть? Крайне глупое решение. Королевства не резиновые, рано или поздно люди переполнят города, голод и эпидемии станут новым способом регулировать численность человечества, вместо старости. Если только вы не начнете стерилизовать каждого, кому дадите «лекарство от старости».

— Мне бы не хотелось этого делать, — Озпин покачал головой. — И я бы никому не посоветовал жить слишком много. Поверьте опытному бессмертному, иногда от жизни можно просто устать.

— Иногда людям нужно просто дать попробовать жить сколько они хотят. В крайнем случае есть старое доброе самоубийство, — хмыкнул парень с серебряными волосами. — И это точно лучше, чем люди, что оправдывают своё нежелание давать людям бессмертие, но при этом сами живут тысячелетиями и своим жёнам ещё жизнь продлевают.

— Действительно, — Жон хмыкнул. С этими словами было тяжело спорить. — Ну, если тебе от этого легче, то здесь и сейчас я не обладаю вечной жизнью, для этого нужно тело дракона, а не душа.

— Но в будущем ты… — начала Блейк.

— Да, я могу провести драконизацию своего тела, — Жон кивнул. — Как уже говорилось, мне приходится искусственно останавливать этот процесс, иначе бы он произошёл сам собой уже давно.

— И ты превратишься в дракона? — Спросили близняшки Арк в один голос.

— Я смогу превращаться в дракона, — поправил их Жон. — Человеческий облик никуда не денется.

— А что насчет возможности превращать в драконов других людей? — Вайсс все ещё пыталась уложить в голове всю ту хрень, что только что услышала.

И да, наследница Шни действительно подумала слово «хрень», Джин не даст соврать.

— Реликвия Знаний только что сказала, что это возможно, — Жон кивнул. Скрывать это не было смысла.

— Но как? — включилась в разговор и Нора.

— Секрет, — отрезал Жон.

— Ну и ладно, — Нора даже не надулась и не обиделась. — Секрет так секрет. Давай лучше посмотрим, как Бесстрашный Лидер надерёт зад тому воришке.

— Никто в тот вечер не добрался до моего зада, — возмущенно поправил её Торчвик.

Глава 4

Жон только вздохнул. Жизнь в большой семье приучила его мириться очень и очень со многим. Личного пространства у него почти никогда не было. Даже личная комната у него появилась только когда он немного подрос и стало просто неправильно жить в одной комнате с сестрами.

Поэтому Жон умел игнорировать некоторые, очень странные для других, вещи. В любой другой ситуации он и не знал бы о том, что можно жить по-другому. Но обрывки памяти Драйга и некоторых его носителей, а также последующих перерождений несколько разнообразили мировоззрение Жона.

Но даже Жон уже начал уставать от данной ситуации, что очень хорошо чувствовала Джин. Реликвия Знаний не просто так дергала дракона за хвост, ей очень важно не допустить смерти Пирры Никос и того, что произошло после этого. Поэтому она обнажает его историю перед ним самим и перед другими, чтобы Жон мог сам оценить себя со стороны, и чтобы послушал, что скажут об этом другие. Все же представления этого существа, в образе простого парня, о нормальности были слишком расплывчаты.

Как бы только не доиграться и создать катастрофу своими руками.

— Давайте действительно продолжим просмотр, — чуть криво улыбнулась Джин. Кто бы мог предположить, что им вообще придется иметь дело с чем-то подобным?

Руби, в отличии от Торчвика, не стала утруждать себя подъёмом по лестнице, а просто выстрелила себе под ноги, в классическом рокет-джампе. На это Жон не удержался, и все же прикрыл глаза рукой. Во-первых, ему было почти физически больно от предполагаемой суммы штрафа, которая только что ощутимо выросла. Утешало только то, что платить придется не ему. Во-вторых, Жону было очень интересно, кому вообще могла прийти в голову идея полета на взрывной волне в юбке?

— А-а-э… — Руби попыталась подобрать слова, чтобы оправдаться, но смущение никак не позволяло подобрать слова. Будучи весьма подкованной в технических вопросах девушкой, она даже примерно представляла, как именно развевались полы её юбки и с каких ракурсов можно было все рассмотреть.

Если бы Жон не прикрыл глаза, то он бы точно всё-всё разглядел.

— Все твои аргументы про боевую юбку только что встали под большое сомнение, Рубс, — заметила Янг, что неоднократно критиковала выбор сестры в одежде.

От мыслей о содержимом черепной коробки Руби и том факте, что кто-то из её родственников попал на деньги, Жона отвлекли быстро приближающиеся шаги. Кто-то очень быстро бежал в его сторону и этому кому-то даже не мешали каблуки.

«Охотница», — тут же определил Жон. Никто другой это просто не мог быть. Женщина, средних лет, вызов явно оторвал её от перекуса.

На этой мысли Жон поморщился и отменил часть усилений. Пускай он мог мысленно отсекать лишние запахи и шумы, но какие-то вещи он все равно фиксировал на автомате, но сейчас в этом не было никакой нужды.

— Как мило, ты не учуял интимной жизни охотницы, зато почувствовал, чем пахнет у неё изо рта, — буркнула Янг.

— Уймитесь, мисс Сяо Лонг, — покосилась на неё Глинда Гудвич. — Иначе я начну вспоминать вам все те случаи, когда ваше проявление выходило из-под контроля.

— Мы это и так увидим, не волнуйтесь, — «успокоила» всех Джин.

Жон же благоразумно промолчал о том, что прекрасно почувствовал отсутствие девственной плевы у Гудвич, просто не сделал на этом акцента. Запахи могут многое рассказать о человеке, но далеко не все. В случае с Руби он отдельно определил для себя этот момент, уточняя её предполагаемый возраст, с которым, кстати, он всё равно ошибся. По его ощущениям ей должно было быть лет двенадцать-тринадцать. В случае женщины средних лет, наличие сексуального опыта вот вообще ничего не значит. Тут скорее следовало бы удивляться, будь она невинной.

Жон обернулся к приближающемуся шуму как раз вовремя, чтобы заметить Глинду Гудвич, что бежала, сжимая в руках свиток и твёрдый хлыст для верховой езды.

«Оригинальное оружие», — мысленно отметил Жон, прежде чем женщина обратилась к нему.

— Это ты вызвал помощь? — спросила охотница, глядя на парня в окружении побитых бандитов и разрушенной улицы.

— Вызвал я, а вот беспорядок не мой, — Жон не собирался допускать даже намека на то, что он несет здесь хоть какую-то ответственность. — Бандитам не повезло наткнутся на юное дарование в магазине. Их главный сбежал на крышу того здания, и я слышу булхед.

— Плохо, — отозвалась охотница, не уточнив, что она имеет ввиду.

— «Юное дарование» тоже включалось в это плохо, — с намеком произнесла профессор боевой подготовки.

— Простите, — пискнула Руби, что за короткое время своего пребывания на экране уже успела проклясть своё существование. И это ещё её мыслей никто не слышит. Вздрогнув от этой мысли, она вознесла молитву братьям, моля чтобы никто в итоге её мыслей так и не услышал.

Забегая вперёд скажем, что лучше бы она молилась Жону, он хотя бы ближе был, чём братья-боги.

Камера сменилась и все увидели крышу дома, где Руби нагнала Торчвика.

— Эй! — окликнула девушка вора.

— Упорная, — заметил Роман, останавливаясь у края.

Именно в этот момент к ним подлетел булхед без опознавательных знаков и замер перед преступником. Видимого оружия не было, да и Руби явно не хватало опыта, так как она замешкалась, особенно когда пилот летательного аппарата активировал прожектор, которым начал светить прямо в лицо девушке.

Роман тем временем не мешкал и быстро запрыгнув в открывшуюся дверь пассажирского отсека. Развернувшись к Руби, он ухмыльнулся и кинул в неё большим кристаллом огненного праха.

— Это конец, Красная! — крикнул он, прицелившись в кристалл праха из своей трости-гранатомета. Грянул взрыв, и преступник весело рассмеялся, как будто убивать или калечить подростков было действительно забавным делом. Не сразу заметив, что Глинда успела вовремя и защитила Руби от взрыва.

— Ну не то, чтобы детей было прям забавно убивать, — хмыкнул Роман. — А вот настырных придурков, которые не понимают, когда следует остановить погоню, действительно забавно… как это у нас говорят: «щелкнуть по носу».

— Я сейчас врежу тебе… по носу, — посулил Айронвуд.

— В очередь, Джеймс, — прищурилась Гудвич. — В очередь.

Тем временем Жон, решил поинтересоваться у продавца в магазине все ли в порядке и нужна ли какая-нибудь помощь за пределами того, чтобы посторожить побитых дуболомов, пока не приедет полиция. Вот только он успел лишь поздороваться, как на крыше того самого здания раздался взрыв.

— Блядь, — тихо и проникновенно заметил Жон, прежде чем кинуться к зданию.

Родители Жона неодобрительно посмотрели на него, но говорить ничего не стали. Похоже этот момент они в любом случае упустили. Если уж он уже ругается в свои года, то стоит только порадоваться, что в их доме не звучало ни одного бранного слова.

Он не стал подниматься на крышу, так как там и без него было не продохнуть. Вместо этого он решил оббежать дом, чтобы подойти с той стороны, где находился булхед. Он успел как раз вовремя, чтобы увидеть, как некие фиолетовые снаряды поражают булхед, сотрясая его корпус.

«Ещё одна», — подумал Жон, прикидывая, какой урон нанесет падение летательного аппарата прямо на проезжую часть. А также в какую сумму это встанет.

— Слушай, реально же жадный, как дракон, — хмыкнула Аурели.

На это Жон только протянул свою руку в сторону экрана и Джин остановила трансляцию, ожидая, что он сделает. Дракон чуть повернул руку, как если бы ему нужно вкрутить невидимую лампочку, или он просто гладит что-то округлое, и изображение на экране сменилось, теперь у многих вещей появились подписи, с ценами, а сбоку, прямо под счетчиком усилений, две цифры: уже причинённый ущерб и ущерб в случае падения булхеда. Уже первая цифра впечатляет своим размером, а вторая была длиннее первой на две цифры.

— А что так можно было что-ли? — тут же удивилась Нора. — Жон-Жон, у тебя был пульт от этого телевизора?

— Это магия, Нора, — хмыкнул парень. — Я просто подергал за несколько отставленных снаружи концов.

— Для этого нужно разбираться в магии, Дракон, — заметила Салем. — И до сих пор считалось, что лишь я и Озма владеем этим давно забытым искусством.

— Даже вам не хватило бы знаний на это, — пораженно произнесла Джин. Она как никто другой знала, что тут произошло. — Всё здесь происходящее — это сила божественных реликвий. Сила богов.

— Ты же сама сказала, что в твоем будущем я обрел вечную жизнь, — отозвался Жон. Эту часть своих способностей он не собирался объяснять, а потому намеревался перевести разговор в сторону. Вернее, просто отвлечь всех другой темой. — Вряд ли я просто решил не заморачиваться с купированием драконьей крови или просто упустил это в драке. Есть только один вариант, при котором это возможно…

— «Я тот кто вот-вот пробудится»… — сказала Джин.

— Как я и думал, — Жон кивнул.

Усиления не были способностью Драйга, это была сила Усиливающего механизма, артефакта, созданного библейским богом из души алого императора драконов. И всё же он мог пользоваться этой силой, как и многими другими силами, что в своё время успели собрать обладатели души Драйга и даже сам Хедо Иссей. Совсем скоро зрители сами смогут это увидеть.

Сохранились и варианты режима Джаггернаут, что теперь были привязаны к силе бесконечности Уроборос.

— И-и… — протянула Руби как самая нетерпеливая, буквально на долю мгновения опередив Нору. — Что это?

— Ещё одна особенность моего проявления, если так можно выразиться, — вздохнул Жон.

— Сказал «А», говори уже и «Б», — хмыкнула Терра, баюкая сына на коленях.

— И не страшно просить такое у жуткого дракона? — Жон хмыкнул.

— Жуткий дракон уже давно бы разнес тут всё, — Терра улыбнулась. — Непонятно, кстати, почему ты этого не сделал?

— Тут обещали показать смерть моего партнера, а также виновников этого события. Там ещё было что-то про то, чтобы всё это предотвратить мирным путем, что тоже неплохо. Хотя я за себя не ручаюсь, — пожал плечами Жон. — Только поэтому и терплю весь этот цирк.

— Спасибо, — тихо выдохнула Пирра, больше всего на свете желая сейчас подвинуть одну из сестер Жона, что заняли все места возле брата.

Её мама, Пандора Никос, только улыбнулась дочери и одобрительно положила руку ей на плечо. Она была очень рада за дочь, что нашла таких хороших друзей, а то и что-то большее, чем просто друга.

— Я всегда знала, что ты хороший друг Жон, — улыбнулась Руби радостно, а парень с серебряными волосами пробормотал что-то про ваниль и приторную сладость. — Но мне правда интересно про эти странные слова. Что это за особенность?

— Это сложно Руби, — Жон пожал плечами. — Если в двух словах, то я могу войти в некое особое состояние, вычерпывающее из моей силы максимум.

— Ты же говорил, что и так границ не имеешь, — Блейк нахмурилась, пытаясь уложить это в голове.

— Ты правильно уловила суть, — Жон кивнул.

— Может хватит говорить загадками? — Вайсс выгнула бровь.

— Так может я бы хотел оставить это в тайне? — парень хмыкнул. — Но вообще, это действительно сложно объяснить. При выполнении определенных триггер-событий, я могу существенно повысить свою силу.

— Ты можешь бесконечно усиливать себя, — заметила Блейк. — Куда дальше?

— Как уже говорилось, тут все сложно.

— Когда он использовал это, его счетчик силы начал выглядеть так, — Заметила Джин, и вполне понятные всем цифры заняла положенная на бок восьмёрка. Дав всем полюбоваться на это безобразие, она вернула привычные всем цифры и, заодно, убрала художества Жона.

— Это же знак бесконечности да? — спросила Блейк с пустым выражением лица. Похоже, что кошко-девочку сломали. И не её одну.

— Да, все верно, — заметила сестра Вайсс, похоже даже не заметив, кому она ответила.

— Я же говорил, — Жону оставалось только развести руками, криво улыбаясь.

«Это они ещё не знают, как я помогал Гудвич минимизировать ущерб в тот вечер», — с кривой улыбкой подумал парень, уже предчувствуя очередной разговор на тему, что вообще за хрень творится с его душой и где там у него предел сил.

— А что насчёт магии? — поинтересовался Озпин.

— Магией не владею, — Жон покачал головой.

— Мало было бреда, теперь ещё и магия, — буркнул Жак Шни, презрительно покосившись на пьяную жену, что с улыбкой покачивала головой, потягивая дорогое вино прямо из бутылки. Хорошо хоть молча сидит, но это, скорее всего продлится только до того момента, пока у неё не кончится выпивка.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, Жон Арк, — покачала головой Джин, что благодаря своей силе уже знала, что именно он использовал. Реликвия Знаний даже испытала мимолетное желание принять свою мужскую форму, но решила не бесить лишний раз Дракона.

Из-за тряски булхеда Роман чуть не выпал в открытую дверь, но вовремя успел схватиться за поручень. Поняв, что тут он бессилен, преступник кинулся к кабине пилота, где за штурвалом сидела очень знакомая девушка.

— Э-э! — возмутилась Руби: обернувшись к капитану команды Эмеральд, которая и была за штурвалом того самого булхеда. — Ты с ним заодно!

— Что ж, было глупо ожидать, что мою личность сохранят в тайне, — чуть криво улыбнулась Синдер Фолл. Она и её команда поднялись со своих мест чуть в стороне от команд RWBY и JNPR и направились в сторону Салем. — Простите, Госпожа.

— Как ты и заметила, глупо надеяться, что твоё инкогнито сохранится, — чуть улыбнулась Королева Гримм. Жон даже удивился такой реакции. Лично он заметил в словах девушки скрытый намек: «не сердитесь, не будьте глупой, госпожа». Далеко не каждый спустит такую дерзость слуге, особенно среди сторонников темной стороны. Но Салем развеяла удивление Дракона следующей же фразой. — В конце концов Императорский Дракон пришел за моей жизнью ради мести, а единственным моим агентом в Вейле была ты. Так что скорее всего ты, Синдер, и была виновна в этом.

Синдер Фолл замирает, от осознания, в насколько щекотливое положение она попала. Жон же только хмыкает, Королева не была милосердна ни капли, скорее уж наоборот. Такой подставы нет даже в кино. Ну как тут не уважить столь «милую» женщину и не подыграть ей?

Зачерпнув немного энергии бесконечности, Жон направил капельку в голосовые связки, а остальной частью стал медленно напитывать глаза. В итоге все могли наблюдать, как его глаза медленно наполняются чернотой. Не в том смысле, что постепенно чернели, а буквально нечто ползучее и темное распространялось из уголков глаз, пока не заполнило склеру, радужку и зрачок. Так что вместо глаз было две темные бездны, что даже свет не отражали, и казалось, что это два провала в череп, куда даже пальцы можно просунуть.

Если бы вы были настолько безумны, что решились бы подойти к «человеку» с такими глазами.

Но будто этого мало, Жон решил не останавливаться. Выждав несколько мгновений, для большего эффекта, он провел драконизацию глаз, отчего в темных безднах зажглось две узкие щели ярко-голубого цвета, будто источающие свет. Непроглядная бездна решила взглянуть в ответ на своих зрителей.

— Я слежу за тобой, ничтожество, — посулил он слуге Королевы и его голосу вторило неисчислимое множество шёпотов.

— Без драк и убийств, пожалуйста, — Джин знала, что это лишь игра, но всё же решила в неё вступить.

Жон мысленно поинтересовался, не барахлит ли Реликвия Знаний, ведь он пообещал, что будет следить, а не прибьёт на месте. Но в любом случае своим выступлением он остался доволен. Салем тоже была довольна тем, что Синдер немного приспустили с небес на землю, а то получив лишь половину сил Девы она стала как-то уж слишком преисполняться своей значимостью.

Только Синдер была вот совсем не довольна. В её жизни уже была одна непонятная хтонь, что могла как уничтожить целое королевство, так и дать девушке власть над ним. Ещё одна такая хтонь, но уже в масштабах целого мира ей вот вообще не нужна была. Особенно если учесть, что ей никто пока мир на блюде не предлагает, даже в составе гарема, скорее не двусмысленно пообещали прибить в случае неосторожного шага.

Как-либо оправдываться перед этим странным парнем, или вообще хоть что-то говорить ему Синдер не стала. Это был тот случай, когда молчание золото. Зато с Жоном сразу же заговорили сестры и члены его команды, пытаясь отвлечь его и успокоить.

На это гуманоидный дракон разве что в улыбке не расплылся. Такая забота и внимание были ему исключительно приятны.

Подручные Синдер не знали как толком на это реагировать. Они знали, что их босс была очень и очень непроста, но о том, что они, по факту, работают на Королеву Гримм знала только Эмеральд.

Это могло бы вызвать переосмысление своих ценностей, если бы не тот факт, что и Роману с Нео и Меркурию было по большей части плевать. Меркурию было в принципе всё равно на кого работать, пока его не собираются кидать, а Роман со своей помощницей и сам планировал кинуть Синдер и свалить от неё в какой-нибудь удобный момент.

Удобным был бы тот момент, когда вместе с собой два преступника смогли взять количество льен равное паре лет безбедной жизни где-нибудь в квартале богачей в Мистрале или Вакуо. Роман любил тамошние пляжи.

— Если вы все успокоились… — привлекла к себе внимание Джин, спустя некоторое время. — То давайте продолжим просмотр.

— Там охотница! — крикнул Роман.

Синдер тут же встала с кресла пилота, бросив штурвал, но тот не долго провалялся бесхозным. Торчвик быстро подхватил его и попытался увести булхед в сторону.

Глинда Гудвич не стала долго раздумывать над своими следующими действиями, и собрала солидное количество своей ауры в сгусток, который запустила в небо над булхедом.

— Это ещё, что такое? — спросил вслух Роман, наблюдая, как в фиолетовом сиянии над ними собираются густые тучи. ...