Бал «I must be cruel, only to be kind: Thus bad begins and worse remains behind. Я должен быть жестоким, только чтобы быть добрым: Так начинается плохое, а худшее остается позади. Шекспир, Гамлет, акт III, сцена 4» — Славка.
Представшая картина абсолютно не укладывалась в голове, будто я невольно оказалась не на балу, а в собственном кошмаре. Дыхание перехватило, захотелось вскрикнуть, отпрянуть, сбежать, внушить себе, что всё это безумный бред, и я оказалась под воздействием чужих чар, но нет. Я не верила глазам, но сердце точно подсказало правду. Моя бесшабашная подруга, моя спутница во всех рисковых авантюрах, моя соседка с малых лет, встала с места и, поприветствовав кого-то среди подданных, улыбнулась так знакомо, что я не сдержала тихий всхлип.
Да как же такое возможно…
— Сэра, прошу тебя, тише.
— Она, это она, я уверена, боги, что же делать?
Каин осторожно подхватил меня под локоть и, потянув из зала, увел в пустынные...